Het waren onzekere wintermaanden voor Renger van der Zande, maar nu is de kogel door de kerk. De coureur uit Nijmegen rijdt dit seizoen in de nieuwe GP3-klasse.

Van der Zande kende in 2009 een uitstekend seizoen, toch lagen de mogelijkheden voor 2010 niet voor het oprapen. Weer een jaar een Formule 3 zag hij niet zitten en veel van de andere klassen kosten zakken vol geld.

Met de GP3-klasse stort hij zich in een nieuw avontuur. Van der Zande rijdt dit jaar voor RS Mücke Motorsport, het team van Ralf Schumacher en Peter Mücke. En het leuke van deze nieuwe raceklasse is dat die in het voorprogramma staat van de Formule 1.

"De GP3-klasse is een zogenaamde 'one make'-klasse van een Dallara met een Renault-turbomotor. De serie is bedoeld om jong talent de gelegenheid te geven zich te profileren in het voorprogramma van de Formule 1”, aldus Van der Zande.

“Ik zie er een uitdaging in, omdat alle teams bij nul moeten beginnen met de opbouw van kennis over deze klasse. Verder is de track time, voorafgaand aan kwalificatie en race, zeer kort. Dus je krijgt maar beperkt de gelegenheid om de set-up van de auto te ontwikkelen. Kortom, omstandigheden die van de rijder vraagt om koelbloedigheid en strakke feedback naar zijn engineers. Ik hoop daarin onderscheidend te kunnen zijn.”

Schumacher en Mücke waren niet het enige team dat bij de Nederlander aanklopte. “Waar ik vooral moed van kreeg was het feit dat de helft van de geaccrediteerde teams bij me aanklopte. Schumacher en Mücke, die een nieuwe teamcombinatie vormen, overtuigden me het meest. Verder is het een voordeel dat ze allebei, net zo als ik, een meerderjarige verbintenis met Mercedes hebben. Zo blijf ik ook met dit avontuur weer in de familie.”

Eind deze week voor het eerst getest op Le Castellet. Van der Zande heeft er zin in. “Ik ben benieuwd. Aan het pakket van team en sponsors zal het in ieder geval niet liggen.”