Een officieel contract heeft hij nog niet, maar de mondelinge overeenkomst en de goede verstandhouding met Lada zorgt voor een goed gevoel bij Jaap van Lagen. ,,Het moet wel heel gek lopen als ik dit jaar geen WTCC rijd.”Eind december, de 22ste om precies te zijn, moest Van Lagen onder het mes. Nota bene op zijn verjaardag werd operatief een metalen plaatje (in verband met een verwaarloosde beenbreuk, red.) uit zijn been gehaald. ,,Op zich een kleine ingreep, alleen gooide een ontsteking roet in het eten. Nu gaat het alweer, ik heb zelfs al geschaatst.”

Een goede bezigheidstherapie in deze economisch moeilijke tijden. ,,Het liefst wil ik net als vorig jaar weer Porsche Supercup rijden. Maar het zal lastig worden omdat voor elkaar te krijgen. Damac de hoofdsponsor van Kadach (het team waar Van Lagen in 2008 voor racete, red.) is ermee gestopt. Ze zijn op zoek naar een nieuwe hoofdsponsor en zolang er geen geld is worden er ook geen rijders gecontracteerd. Ik heb met verschillende teams contact, maar ze hebben het allemaal moeilijk.”

Door de onzekerheid of het Porsche-avontuur wel door gaat, is Van Lagen des te blijer met Lada. ,,We hebben alleen nog een mondelinge overeenkomst, maar het is een kwestie van tijd en een contract tekenen voor het officieel bekend wordt. Ze zijn in ieder geval met niemand anders in gesprek, dus ik heb er alle vertrouwen in dat ik weer WTCC rij met Lada. En dit keer met fabriekssteun.”

Van Lagen is echter de eerste om hoge verwachtingen in te dammen. ,,We beginnen het seizoen met de oude auto en motor. Pas halverwege komen de nieuwe motoren en één nieuwe auto. Het zal dus 2010 worden voor we echt een sprongetje kunnen maken.”

LV