Het had zo mooi kunnen zijn. Jaap van Lagen, fabriekscoureur van Lada, scoorde tijdens de WTCC-races bijna de eerste punten voor het Russische merk. Een onhandige actie van Nicola Larini verpestte het feestje.Door een slimme strategie op de opdrogende baan zorgde Van Lagen tijdens de kwalificatie voor een sensatie door de nieuwe Lada Priora op de vierde startplaats neer te zetten.

“Elke ronde werd de baan seconden sneller. Na een seintje van mijn engineer Chiel Bos ging ik er in de laatste beslissende ronde echt voor zitten.” Het leverde zowel de coureur als zijn team de beste startplaats ooit op.

In de eerste race kon Van Lagen de snellere BMW’s en Chevrolets met wat moeite achter zich houden, maar de aandringende Nicola Larini was kennelijk niet van plan om achter een Lada te finishen.

De ex-Formule 1-coureur drukte de op de vijfde plaats rijdende Van Lagen in de laatste bocht van de baan. Van Lagen haalde de eindstreep nog wel, maar in elfde positie en dus buiten de punten.

“Een enorme teleurstelling”, aldus Van Lagen. “Toch kijk ik na mijn 4e kwalificatietijd terug op een topweekeinde.”

MB