Jean-Eric Vergne keert in Zuid-Korea terug op het circuit waar hij een jaar geleden zijn eerste vrije training afwerkte. De omstandigheden waren hem ditmaal beter gezind.

“Vorig jaar kon ik door de hevige regen slechts vijf ronden rijden”, blikt Vergne terug. “Dat ging nu beter. Maar ik heb er niet te veel bij stilgestaan dat ik nu een jaar actief ben in de Formule 1. We hadden immers genoeg werk te doen. In de drie uur trainingstijd hebben we progressie geboekt, maar er ligt nog veel te doen voor morgen.”

Vergne was ’s ochtends zeventiende en verbeterde zich ’s middags een plaatsje. Dat ging ten koste van teamgenoot Daniel Ricciardo die op de zestiende en zeventiende plaats eindigde.

“Toch ging het in de middagsessie beter dan vanmorgen”, zegt de Australiër. “Maar op de superzachte banden kwam ik in verkeer terecht tijdens mijn eerste twee runs, en tegen de tijd dat ik vrij baan had voor mijn derde run waren de banden al over hun hoogtepunt heen. Het positieve is dat we weten in welke richting we morgen verder moeten.”