Ondanks dat hij een positieve eerste indruk heeft van de Toro Rosso STR8, rekent Jean-Éric Vergne zich nog niet rijk: “Vorig jaar was ik na afloop van de eerste tests namelijk ook tevreden over de auto.”

In gesprek met Autosport benadrukt Vergne voorzichtig optimistisch te zijn over de STR8: “Ik ben positief over de auto, maar dat was ik een jaar geleden ook over de STR7, en moet je eens zien waar we toen uiteindelijk eindigden”, zo verwijst hij naar Toro Rosso’s tegenvallende eindklassering als negende in het kampioenschap met slechts 26 punten.

“Voor nu is het belangrijkste dan ook dat we de auto beter leren begrijpen”, tempert Vergne zijn eigen verwachtingen. “Ondanks dat ik er vertrouwen in heb dat de nieuwe auto een verbetering is, zal het namelijk tijd kosten hem volledig naar wens en onder de knie te krijgen.”

“We hebben immers veel nieuwe zaken die we moeten overwegen en uitproberen”, weet de Fransman. “Ik weet echter zeker dat we de STR8 een stuk beter kunnen maken als we eenmaal achterhaald hebben op welke vlakken er ruimte voor verbetering is.”

Over verbetering gegsproken: Vergne heeft wat zichzelf betreft de indruk dat hij een betere coureur geworden is. “Ik heb immers een stuk meer ervaring en begrijp de auto een stuk beter. Alles gaat bovendien ook veel meer vanzelf, wat een erg fijn gevoel is.”