Max Verstappen heeft Lewis Hamilton verdedigd, nadat de Engelsman op de nodige hoon kon rekenen na te verklaren dat inhalen onmogelijk is op Interlagos, terwijl Verstappen juist het tegendeel had bewezen.
Verstappen maakte op het Autódromo José Carlos Pace wederom een goede beurt met enkele knappe inhaalacties. Met name de manier waarop hij zich in de ‘Senna S’ voorbij Sergio Pérez en – later, met wat minder geweld – Felipe Nasr vocht, oogsten lof.
Mercedes-coureur Hamilton beklaagde zich er daarentegen over dat hij sneller was dan zijn teamgenoot Nico Rosberg, die voor hem reed, maar hij er niet langs kwam omdat ‘inhalen onmogelijk is op Interlagos’. Gezien Verstappens acties, werd er – zeker op social media – spottend gereageerd op die claim.
In gesprek met
Motorsport.com stelt Verstappen echter dat zijn situatie en die van Hamilton niet met elkaar te vergelijken zijn en legt hij uit waarom hij dus wel kon inhalen, maar de wereldkampioen niet. “Als je in dezelfde auto rijdt als degene voor je, is inhalen enorm moeilijk.”
“In een Toro Rosso is dat al zo, maar in een Mercedes is dat probleem als ze dicht achter elkaar rijden misschien nog wel erger. Dat is immers een hele snelle auto en in Brazilië legden ze allebei een goed tempo aan de dag, wat het er niet makkelijker op maakt.”
Wat volgens Verstappen erg helpt bij het inhalen, is een auto met andere sterke en zwakke punten dan de bolide van degene voor je. “Wij zijn bijvoorbeeld erg sterk in de bochten, dus als we achter een Lotus, Force India of Sauber rijden, lopen we zelfs in als we ze door snelle bochten volgen.”
“De Mercedessen zijn natuurlijk overal even sterk, zowel op rechte stukken als in bochten. Dat maakt inhalen lastig, terwijl je als je dan kort achter de ander rijdt ook veel tijd verliest in snelle bochten
(door de dirty air die van de voorste auto komt, red.). Ik kan Hamiltons uitspraken dus wel begrijpen.”
