Max Verstappen start morgen in de Grand Prix van Maleisië als derde. Dat is wel ongeveer waar de Nederlander op gerekend had, vertelt hij.

“We weten dat we op zaterdag in de kwalificatie altijd iets langzamer zijn dan Mercedes en Ferrari. Die hebben gewoon meer vermogen dan wij. Maar in de race is het verschil wat kleiner. Dus het is een zaak een goede start te maken en dan zien we wel hoe ver ik kom.”

Voor de gelegenheid had de organisatie van de Grand Prix zelfs een felicitatie aan het adres van de jarige Verstappen op de digitale reclameborden gezet. Verstappen beschouwt de derde plek als een mooi verjaardagscadeautje. “Leuk om de fans dit te kunnen voorschotelen.”

“In de derde training had ik nog veel problemen met de balans van de auto, dus ik ben erg blij dat we de auto zoveel beter hebben kunnen maken in de tussentijd. Ik weet niet of ik in staat ben om op een droge baan net zo snel te zijn als Lewis en Kimi. Maar wie weet regent het morgen en dan verandert sowieso alles.”