Max Verstappen is tevreden met de twaalfde plaats in de kwalificatie. Hij zal echter achteraan moeten beginnen, maar de Nederlander is onverminderd strijdlustig.
Max Verstappen ging met de zevende tijd ogenschijnlijk eenvoudig door naar Q2, maar in die sessie bleek een plekje bij de beste tien buiten bereik. Hij strandde als twaalfde, één plekje en op twee tienden achter teamgenoot Carlos Sainz. Verstappen is content met de twaalfde klassering en meer nog met de vooruitgang die het team heeft geboekt.
“Ik ben tevreden met de twaalfde tijd, want het toont aan dat we ons verbeterd hebben ten opzichte van de vrije trainingen”, aldus Verstappen tegenover verstappen.nl. “De balans en de auto voelden een stuk beter aan. Als we nog iets meer progressie hadden geboekt, had een startbewijs voor Q3 er misschien ingezeten, maar de eerste twee bochten liepen niet lekker door wat onderstuur.”
Verstappen geeft in zijn reactie te kennen niet per definitie gerekend te hebben op een plekje bij de beste twaalf: “We hebben het gebrek aan topsnelheid proberen te compenseren door met wat minder downforce te rijden. Daarmee leveren we wat van het sterke punt van de Toro Rosso in, dus ik ben blij dat we alsnog twaalfde zijn geworden.”
Hoewel Verstappen achteraan moet starten vanwege twee gridstraffen, gelooft hij dat er scenario’s mogelijk zijn waarin hij alsnog van zich kan doen spreken: “Het wordt sowieso een goede race om mijn inhaalkunsten te oefenen. Ik hoop op een safety car, omdat ik dan mijn tijdstraf van tien seconden gedurende een pitstop relatief pijnloos kan inlossen. Ik ga in ieder geval mijn best doen.”
Sainz
Carlos Sainz kwalificeerde zich dus nipt beter dan Verstappen, en hoewel een elfde plaats normaal gesproken uitzicht biedt op punten, maakt de Spanjaard zich op voor wat hij ‘de moeilijkste race van het jaar’ noemt: “We komen duidelijk vermogen tekort, waardoor het heel lastig zal worden om in te halen, maar heel eenvoudig om ingehaald te worden.”
“Bovendien rijden we met wat minder downforce en dat is niet bepaald bevorderlijk voor de bandenslijtage. Als met al verwacht ik dus een hele moeilijke race. Alle factoren lijken in ons nadeel te spreken, maar we gaan knokken voor punten. We zullen proberen iets anders te doen dan anderen en dan zien we wel hoe ver we kunnen komen.”
