Max Verstappen heeft vorige week tijdens de afsluitende test in Abu Dhabi ‘de volgende stap’ in zijn voorbereiding op zijn racedebuut in 2015 gezet en twijfelt er niet aan dat hij daar straks ook helemaal klaar voor zal zijn.

Dat vertelt het Red Bull-talent – dat in 2015 voor Toro Rosso gaat racen – op de Oostenrijkse televisie bij ServusTV. “De test van vorige week was voor mij de volgende stap in mijn voorbereidingstraject op komend seizoen. Ik heb tijdens die twee dagen in Abu Dhabi de auto en engineers beter leren kennen. Ik ken bijna iedereen bij het team inmiddels bij naam, terwijl ik daarnaast veel ronden heb kunnen rijden en veel nuttig werk heb gedaan.”

Voor Verstappen zal de volgende fase van zijn voorbereidingstraject zich voor een belangrijk deel in de virtuele wereld afspelen, in de simulator. Ook daar kan hij echter veel van leren, zegt de Nederlander: “Je mist de G-krachten natuurlijk en je nek wordt een stuk minder belast, maar de simulator komt heel dichtbij de werkelijkheid. De auto voelt bijna net zo aan als in het echt, net als de manier waarop je hem bedient en bestuurt.”

De pas zeventienjarige Verstappen gaat zich daarnaast fysiek voorbereiden op zijn eerste Formule 1-seizoen, al verwacht hij in dat opzicht geen problemen. “Tijdens testdagen rij je namelijk meer dan tijdens een raceweekend en ik heb op de tweede dag in Abu Dhabi zelfs vier uur lang gereden, wat allemaal probleemloos ging. Daarnaast heb ik ook nog een lange winter om verder te werken aan mijn fysieke gesteldheid, dus dat komt wel goed.”