Max Verstappen is bijzonder tevreden met het verloop van zijn kwalificatie. Dat Carlos Sainz een plekje voor hem staat, beschouwt de Nederlander als een mooie opsteker voor het team.
“De vijfde en de zesde startplaats is een heel goed resultaat voor het team, dus ik ben heel tevreden”, laat Verstappen via verstappen.nl weten. “In de eerste kwalificatiesessie had ik nog wat last van blokkerende wielen aan de voorkant van de auto. De balans was op dat moment net zoals in de laatste vrije training niet top. Daardoor kwam het ware potentieel er in Q1 nog niet helemaal uit, maar we hebben daarna de nodige aanpassingen gedaan. Die hadden het juiste effect, waardoor de tweede sessie veel beter verliep.”
Aan het eind van de rit staat Verstappen met zijn zesde plaats onder andere voor de beide Red Bulls, de Ferrari van Kimi Räikkönen en de Williams van Felipe Massa, geheel tegen zijn eigen verwachtingen in. Verstappen weet dan ook dat het niet makkelijk zal worden om die laatste twee ook in de race achter zich te houden: “Voor die jongens moeten we uitkijken, maar op Mercedes, Ferrari en Williams na lijken wij het snelste team. Punten pakken moet dus mogelijk zijn!”
Sainz
Behalve Verstappen is ook Carlos Sainz uiteraard in zijn nopjes met hoe het in de kwalificatie ging. “Dit voelt echt heel speciaal”, zegt hij in gesprek met Sky Sports F1 over zijn vijfde tijd voor eigen publiek. “Ik ben enorm blij. De auto gaf me tijdens de vrije trainingen het goede gevoel maar niet, maar in de kwalificatie was alles ineens perfect en precies zoals ik het wilde. Ik heb er daardoor iets moois van kunnen maken”, glundert de Spanjaard.
Wat zijn kansen voor de race betreft, moet ook Sainz toegeven dat hij waarschijnlijk niet op dezelfde plek zal finishen als hij morgen begint. “Dromen mag natuurlijk altijd, maar het zal lastig worden de vijfde plek vast te houden.”
“Onze lange runs waren vrijdag eerlijk gezegd ook niet al te best, maar het leek vandaag dus wel alsof ik met een compleet andere – veel betere – auto onderweg was. Ik ga dan ook mijn uiterste best doen toch gewoon vijfde te worden, ook al is het misschien niet de meest realistische doelstelling.”
