Het zoveelste nieuwe kwalificatiesysteem in korte tijd, lijkt een hit. Zelfs de DTM maakt dit seizoen gebruikt van een soortgelijke knock-out kwalificatie. Volgens Jacques Villeneuve is de nieuwe kwalificatie nog niet helemaal perfect, hij doelt hiermee vooral op de laatste twintig minuten.

De enige kanttekening die door het grote publiek bij de onlangs ingevoerde kwalificatie-opzet geplaatst kan worden, is waarom er in het begin van de derde sessie zoveel ’nutteloze’ ronden gereden worden. Het enige nut dat aan deze ronden verbonden zit is het feit dat de auto lichter wordt naarmate er meer ronden afgelegd worden.

Zodat de coureur daarna een vliegende ronde kan rijden om zo een goede startplek te veroveren. Na de kwalificatie krijgt de coureur deze benzine dan weer terug, zodat het peil weer gelijk is aan dat van voor het begin van de kwalificatie.

Flavio Briatore heeft zich hier ook al meermaals over uitgelaten. Nu wordt hij hierbij gesteund door Jacques Villeneuve, die zelf nog niet mee heeft gedaan aan de derde sessie. Hij ziet echter meer dingen die nog verbeterd kunnen worden. ,,Het zal best opwindend zijn voor de fans”, opent de Canadees. ,,Het voelt alleen niet echt aan als kwalificeren, omdat je je voor je gevoel niet op die ene ronde richt.”

,,Ook vind ik het wel jammer dat de afstelling van de auto niet aangepast mag worden. Daardoor zit je telkens met het gevoel dat je niet het onderste uit de kan hebt gehaald. Maar het is wel leuk. Het afvalsysteem is goed, maar ik heb mijn twijfels bij de laatste sessie. Eerst rijden de wagens langzaam om benzine te verbranden, zonder dat ze kans hebben op de snelste ronde.”

Volgens de BMW Sauber-coureur is bij de huidige kwalificatie een nieuwe aanpak nodig. ,,In mentaal opzicht is het een beetje vreemd. Je doet je best om een snelle ronde te rijden en als deze goed genoeg is mag je door naar de volgende sessie. Vervolgens verlies je deze rondetijd, dus ik vraag me af: hoeveel risico neem je dan? Het is wat raar, omdat je niet precies weet hoeveel risico je moet nemen om door te gaan. Daarom zou het beter zijn als je deze ronde op de één of andere manier mee kunt nemen.”

KVN