Eindelijk leek het geluk eens aan de zijde van Jacques Villeneuve te staan in zijn thuisrace. Het hele weekend was de snelheid van de BMW-bolide in orde, maar de ietwat teleurstellende kwalificatie (elfde) leek het ’dieptepunt’ van het weekend te gaan worden. Tot de Canadees crashte.

Want daarmee vergooide de wereldkampioen van 1997 een punt. De BMW-coureur reed nog enige tijd op P7, maar die plek had hij na een probleem bij zijn pitstop prijs moeten geven aan teamgenoot Nick Heidfeld. Met nog elf ronden te gaan ging het helemaal fout.

Villeneuve wilde de langzaam rijdende Ralf Schumacher passeren, en dat was in eerste instantie ook niet zo’n probleem. Alleen kwam hij door zijn uitwijkende actie op het vuile deel van de baan terecht. Omdat Ralf hem in de chicane voorbij liet gaan, anders was het leed mogelijk nog te overzien geweest. ,,Ik denk dat Ralf een probleem had met zijn auto had.”

,,Hij liet me passeren in de bocht waardoor ik op de marbles (stukjes rubber) terechtkwam. Daarna was het net alsof ik op ijs reed”, vervolgt de ex-wereldkampioen. ,,Ik moest wel wijd gaan, anders was ik tegen hem aangereden. Eerst kon Nick me passeren na de problemen in de pit en daarna moet mijn race zo eindigen. Zonde.”

Heidfeld slaagde er wel in punten te scoren. Hij werd zevende.

KVN