Fernando Alonso ging in Bahrein en in Maleisië verder waarmee hij het vorige seizoen eindigde. En wat hem destijds de wereldtitel bracht. Het constant scoren van punten. Hij is dan ook vol vertrouwen. ,,Ik ben er van overtuigd dat we ook dit jaar het kampioenschap kunnen winnen.”

Fernando, wat hebben de eerste Grand Prix’ van dit jaar je onderwezen voor de rest van het seizoen?

,,Ze hebben me meer vertrouwen gegeven. We weten nu dat de auto competitief is, omdat we de eerste twee races hebben gewonnen. En ik heb er alle vertrouwen in dat we ook tijdens de resterende zestien Grand Prix’ snel zullen zijn. Het gevoel is lastig onder woorden te brengen, maar nu ik weet wat de auto kan, ben ik er van overtuigd dat we opnieuw het kampioenschap kunnen winnen. Ik ben erg optimistisch na deze eerste races.”

Zie je uit naar de aankomst in Melbourne?

,,Absoluut. De sfeer in Melbourne is altijd fantastisch. Ik denk dat het komt door de mensen en hun cultuur. Ze maken er altijd een gezellige Grand Prix van. Het is ver weg van huis, maar we vinden het altijd leuk om in Melbourne te zijn, om de passie die de Australiërs voor de Formule 1 hebben te zien. Het wordt ook dit jaar een fantastisch weekend, daar ben ik van overtuigd.”

Het grootste gedeelte van het jaar wordt het Albert Park-circuit als openbare weg gebruikt. Maakt dat een verschil?

,,Normaal gesproken maakt dat weinig verschil. Dat het een stratencircuit is betekent wel dat er een aantal lijnen in het asfalt zit, wat er onder regenachtige omstandigheden voor zorgt dat je enorm voorzichtig moet zijn. Immers zijn deze lijnen erg glad, wat het allemaal wat complexer maakt. Tevens is het circuit nogal hobbelig en duurt het vrij lang voordat de baan helemaal schoon gereden is. Dat maakt het er niet gemakkelijker op.”

Denk je dat de R26 er goed uit de voeten kan?

,,Ja, ik denk van wel. De afgelopen jaren waren remmen en tractie sterke punten van de Renault-bolides. En dat heb je nodig in Melbourne. Er zijn namelijk veel langzame bochten, die in de tweede versnelling genomen worden. Je komt daar in de zesde of zevende versnelling op af komt, dus je moet vaak vol in de ankers, en vervolgens weer vol op het gas. We weten dat de auto daar goed in is, en vorig jaar waren we hier ook erg snel. Ik zie het dus zonnig in.”

(Deze editie van Vragenvuur werd ter beschikking gesteld door de pers- en pr-afdeling van Renault.)

PPB