Voor Jarno Trulli is het jaar goed begonnen. Hij eindigde bij drie van de vier races in de punten. Toch kan Toyota niet op zijn lauweren rusten. Trulli: ,,Kleine dingen kunnen dit jaar een groot verschil maken.”Ben je blij dat er weer in Europa wordt geracet?

Jarno Trulli: ,,Het maakt niet zo heel veel verschil, behalve dan dat het minder lang vliegen is. Maar het is wel fijn om weer dicht bij huis te zijn en dat de motorhomes nu weer mee kunnen. Want dat maakt het allemaal wat makkelijker. Bovendien zijn de Europese toeschouwers altijd enorm enthousiast en gepassioneerd, wat het leuk maakt om voor hen te racen.”

Hoe zag jouw race in Spanje eruit?

,,Ik reed een vrij sterke race en ik deed mijn stinkende best. We kwamen wat snelheid tekort om voorbij Mark Webber te komen, maar de topzes was binnen bereik. Maar jammer genoeg moest ik een ongeplande pitstop maken door communicatieproblemen. Ik respecteerde het, maar het was een misvatting. Dat gebeurt soms in het leven en de Formule 1; nu kijken we naar de toekomst.”

Toch eindigde je weer in de punten en deed je het prima in de race. Is dat bemoedigend?

,,Ja, het ziet er aardig goed uit voor ons. Wel moet ik zeggen dat het allemaal heel dicht bij elkaar zit in het middenveld en we zagen in Spanje dat een aantal teams vooruitgang hebben geboekt. Ook wij hebben dat en in Turkije hopen we opnieuw een stap voorwaarts te zetten, maar er zitten een aantal teams heel dicht bij elkaar. Dat betekent dat het belangrijk is om de auto continu te blijven verbeteren en dat we geen moment kunnen verzwakken.”

In de kwalificatie werd je achtste. Hoe verliep die sessie?

,,In Q1 hadden we geen problemen, maar we wisten dat het in Q2 allemaal heel dicht bij elkaar zou zitten en dat ik mijn best moest doen om verder te komen. Het was een lastige sessie vanwege de weersomstandigheden, maar mijn rondje in Q3 was goed en het resultaat ook. Met name als je bekijkt hoe dicht het allemaal op elkaar zat.”

Wat was er mis met het weer?

,,Wat betreft de temperatuur hoor je mij niet klagen, maar de wind zorgde bij ons voor de nodige problemen. De balans van de auto werd erdoor verstoord. Het verschil tussen onszelf, Williams, Red Bull en Renault is zo klein dat zulk soort zaken veel invloed kunnen hebben.”

Ben je tevreden met je eigen prestaties dit jaar?

,,Ik denk dat ik goed heb gereden in de vier races tot nog toe, dus ik ben enorm tevreden met mijn prestaties. Ik ben de laatste drie races in de punten geëindigd en ik heb nu al meer punten dan ik er in heel 2007 heb behaald, wat wel aantoont hoeveel vooruitgang het team geboekt heeft.”

,,Het is lastig als je in onze positie verkeert, omdat het zo dicht bij elkaar zit en je al je ervaring en kracht nodig hebt om alles eruit te halen. Maar wij hebben ook de nodige pech gekend: in Australië zijn we punten misgelopen door het accuprobleem en in Barcelona hadden we die problemen met het weer.”

Hoe staan de zaken er in het algemeen voor?

,,Het ziet er veelbelovend uit en wij doen er alles aan om de best mogelijke resultaten neer te zetten, want aan de auto ligt het niet. Die is goed en heeft een prima basis, wat ons voor dit jaar een uitstekend perspectief biedt. Maar kleine dingen kunnen dit jaar een groot verschil maken. Wij kunnen dan ook niet verzwakken. Ook moeten we proberen het gat het de teams voor ons te dichten. Ik wil vooraan meedoen, maar zo ver is het nog niet.”

Wat moet er verbeterd worden?

,,Wij weten dat er een aantal zaken verbeterd moet worden, maar ik kan niet zeggen wat. Dat is geheim! Natuurlijk proberen we alles te verbeteren, maar we hebben onszelf op sommige vlakken verschillende doelen gesteld. Het is tegenwoordig in de Formule 1 niet alleen belangrijk meer om een sterke auto te hebben aan het begin van het seizoen, maar het is net zo belangrijk om te blijven doorontwikkelen. Dat is het kenmerk van een sterk team. Wij hebben de wil en potentie om dit te bewerkstelligen.”

Wat verwacht je van de komende race, in Turkije?

,,Wij hebben de voorbije drie races punten behaald en zouden dat zonder de accuproblemen ook gedaan hebben in Australië. Ik ben er dan ook vrij zeker van dat we opnieuw kunnen meedoen voor punten.”

Dit vragenvuur kwam tot stand dankzij Toyota.

PPB