Zondag staat de Grand Prix van Monaco op het Formule 1-programma. Toyota-coureur Jarno Trulli won er in 2004 zijn – tot nu toe – enige Grand Prix. Logisch dus dat de Italiaan met plezier naar het prinsendom vertrekt.Ben je een fan van de race in Monaco?

Jarno Trulli: “Absoluut. Het is samen met Spa-Francorchamps een van mijn favoriete circuits. Het circuit en haar uitdagingen zijn geweldig. Niets kan aan Monaco tippen: de coureur kan hier meer dan op andere banen het verschil maken.”

“Er heerst altijd een bijzondere sfeer. Omdat we in een stad racen staan de fans ontzettend dichtbij. Daar geniet ik altijd van. Veel van de festiviteiten krijg ik echter niet mee: het blijft een raceweekend waarin je hard aan het werk moet.”

Wat maakt Monaco zo uitdagend?

“Omdat de vangrail zo dichtbij is mag je absoluut geen fouten maken. Op andere circuits mag je misschien wat wijd uit de bocht komen maar als je dat in Monaco flikt sta je gelijk stil in de vangrail.”

“Weliswaar is het de langzaamste race op de kalender. De race in Monaco voelt als een van de snelste races van het jaar. Je vliegt ontzettend snel tussen de vangrails door. Je moet ontzettend gefocust zijn om een perfecte ronde te rijden en het is tijdens de race heel uitdagend om geconcentreerd te blijven. Daar houd ik van en daarom ben ik voor deze race ontzettend gemotiveerd.”

Wat heeft je auto nodig om hier succesvol te zijn?

“Je moet vertrouwen in je bolide hebben. De wagen moet precies reageren zoals je voorspelt. Verrassingen moeten uit den boze zijn. Er is geen ruimte voor foutjes. Ik heb het hele seizoen al vertrouwen in onze auto dus de race moet dit jaar geen probleem zijn.”

Is de kwalificatie in Monaco belangrijker dan voor een andere race?

“De kwalificatie is overal belangrijk. Hier moet je je echter vooraan kwalificeren om een succesvolle race te rijden. Er is hier te weinig ruimte om een goede inhaalactie te plaatsen. De kwalificatie is hier daarom belangrijker dan waar dan ook. In de race is het echter zaak om – vooral in de eerste bocht – je positie te houden.”

Hoe voelt het om deze race te winnen?

“Werkelijk fantastisch. Ik bewaar goede herinneringen aan mijn zege in 2004. Het is een hoogtepunt in mijn carrière. Ik denk altijd met een glimlach terug aan dat weekend. Natuurlijk wil je als coureur overal winnen, maar in Monaco winnen is helemaal speciaal.”

Ben je vrijdag vrij in Monte Carlo?

“Natuurlijk heb je het rustiger dan een normale vrijdag voor de race maar er zijn natuurlijk wel dingen die je moet doen. Ik doe wat pr-activiteiten en ik zal naar het circuit komen om de informatie van de trainingen door te nemen. Natuurlijk is het allemaal iets relaxter dan op een normale vrijdag dus ik heb wat meer tijd voor mezelf.”

Wat verwacht je van dit weekend?

“Het blijft lastig om een voorspelling te maken voor de Grand Prix van Monaco. Hier is alles mogelijk en je weet nooit wat er gaat gebeuren. Daarom is deze race zo briljant. Het is nooit een normale wedstrijd. Toyota is dit seizoen een competitieve formatie gebleken dus we gaan voor een podiumplaats. Maar in Monaco weet je het zoals gezegd nooit.”

BvdB

Dit interview is afgenomen door het mediacentrum van Toyota.