Zijn rentree in de Formule 1 verliep alles behalve soepel. Luca Badoer spinde, kreeg boetes en straffen. En toch voelt de Italiaan zich gelukkiger dan ooit.Het is namelijk voor een Italiaan een droom die uitkomt om voor het Formule 1-team van Ferrari te rijden. Dat neemt niemand Badoer nu meer af. Al wil hij vanaf nu af aan beter presteren, wat niet zo gek is.

Luca, kun je uitleggen wat er in de pitstraat gebeurde met Romain Grosjean?

Luca Badoer: “Ik weet het niet precies. Op de baan nam ik in de race genoeg tijd van hem. In de pitstraat was er een miscommunicatie met mij, het team en de reglementen van de FIA. Dat gebeurde er.”

Je rondetijden werden gedurende de race steeds beter. Hoeveel zekerder voel je je nu in de auto. Voel je je anders dan zaterdagavond?

“Ik voel me een seconde zelfverzekerder, want dat is het gat dat ik heb goedgemaakt. Dat is op een baan als deze natuurlijk een aardige stap voorwaarts. Ik heb al eerder gezegd dat ik Spa beter ken en dat ik dan beter presteer.”

Je keerde terug in de F1 nadat je tien maanden niet in de cockpit zat. Was dit, gezien de omstandigheden, de zwaarste race die je ooit heb gereden?

“Dit was absoluut een zware race omdat de Formule 1 heel erg is veranderd in verhouding met tien jaar geleden. Het was zwaar om om te springen met de druk om geen fouten te mogen maken. De druk lag ook bij de voorkeur van het team om de race te finishen waardoor ik veel ronden kon afleggen en me veel zekerder te voelen in de auto. Uiteindelijk hebben we het hele programma afgewerkt, that’s all.”

Je zei dat dit weekend overeenkwam met de verwachtingen van jezelf en van het team. Wat verwacht je van komend weekend op het vlak van rondetijden en resultaat?

“Oh mijn God, dat weet ik niet! Ik kan niet in de toekomst kijken. Ik kan alleen maar zeggen dat ik dit weekend mezelf flink heb verbeterd en ik denk dat ik in Spa alleen maar beter zal zijn. Hoeveel, dat weet ik niet. Dat zien we daar wel maar ik zal absoluut meer gevoel voor de auto en het team hebben. Ik zal veel beter zijn, dat beloof ik je.”

Voorafgaand aan de race sprak je met Michael Schumacher. Wat vertelde hij jou?

“Iedereen weet dat we goede vrienden zijn. We brachten veel tijd door en trainden veel omdat we na Massa’s crash wisten dat een van ons twee hem ging vervangen. We trainden dus een paar dagen samen, gingen karten en relaxen. Toen hij besloot om niet te gaan rijden vertelde hij mij dat hij alsnog zou komen om mij te steunen. Ik wil hem daarvoor ontzettend bedanken want het was heel goed voor mij. Het is altijd goed om de visie van een zevenvoudig kampioen te horen. Het is speciaal om hem aan je zijde te hebben. Daar wil ik hem erg voor bedanken.”

Je was al zo lang Ferrari’s testcoureur. Wat voor gevoel geeft het je nu als Italiaan om voor ze te racen?

“Mijn leven is veranderd sinds het moment dat ze me vertelden dat ik de coureur werd. Ik ben ongelooflijk gelukkig nu, niet dat ik hiervoor ongelukkig was trouwens. Dit is voor mij een speciale tijd. In het verleden heb ik wel al eens gezegd dat het sinds ik een klein jongetje was mijn droom is om in de F1 voor Ferrari te rijden. Je kunt je dus wel voorstellen dat, nu de tijd zover is, het de mooiste periode in mijn leven is. Het zal niet lang duren, maar voor mij is het voldoende: ik hoop ook dat Felipe snel terugkeert. Hij is een goede knul en een snelle coureur. Ik denk dat hij sterker dan ooit terugkomt en ik wens hem het beste.”

BvdB

Dit interview is afgenomen door Autosport.com