Ferrari-president Luca di Montezemolo had het fantastisch gevonden: een comeback van Michael Schumacher. Maar helaas, de nek van de recordkampioen is nog niet voldoende hersteld van een motorongeluk.Wanneer hoorde u van het nieuws?

Di Montezemolo: “Maandagavond. Michael had het er de laatste dagen over dat hij terug naar Duitsland ging om opnieuw zijn nek na te laten kijken. Het had een formaliteit moeten zijn.”

Integendeel…

“Ze vonden iets dat nog niet hersteld was. Het is dus beter om ons bij het besluit neer te leggen. Zoiets zouden we nooit doen. Hij had een klein motorongeluk in februari maar tijdens zijn eerste ronde op Mugello voelde hij dat er iets mis was. En je moet geen grapjes uithalen met je gezondheid.”

Bent u teleurgesteld of verrast?

“Heel teleurgesteld. Schumacher reageerde heel enthousiast op de uitdaging en we moesten heel veel improviseren. Het was eigenlijk te risicovol, om het nog een keer te zeggen.”

Hoe reageerde hij zelf?

“Wat denk je zelf? Hij reageerde zo enthousiast op mijn verzoek om terug te keren: hij leek wel een jonge wolf in plaats van een recordkampioen. Hij verloor vier kilo en woog net zo veel als toen hij in oktober 2006 zijn laatste race in Brazilië reed. Je kunt je dus wel voorstellen hoe hij er mee bezig was.”

Waarom kijkt u niet vooruit en blijft u terugblikken? Al betreft het Schumacher?

“We hadden het ook over hem. Hij is nu 40 maar is nog altijd van een andere planeet. Ik heb liever een kampioen, ook al is hij wat ouder, dan een jonge maar gemiddelde coureur. De Formule 1 had dit even nodig.”

“We blijven vechten voor het recht dat elk team volgend jaar met drie auto’s aan de start mag staan, (want ik geef hem met alle liefde de derde auto). Ik vecht liever tegen drie McLarens of Renaults dan drie van die anderen. Nu BMW is vertrokken is er niet veel meer te zeggen maar wel veel te doen.”

Wat nu?

“We hebben vertrouwen in Luca Badoer. Hij is een van ons. Het lot heeft hem een unieke kans gegeven en nu zal hij er het beste van moeten maken. Wij zullen hem steunen met alle mogelijke middelen.”

En wat nu met Schumacher?

“Om zijn band met Ferrari te onderstrepen zal hij Luca ondersteunen. Die bereidt zich overigens nu al voor met een persoonlijke trainer.”

BvdB

Dit interview is beschikbaar gesteld door Ferrari.