Komende zondag begint het Formule 1-seizoen weer. 2007 zal onder andere in het teken staan van het eerste volledige seizoen van Spyker. Michiel Mol kijkt ernaar uit. ,,Het wordt competitiever en leuker.”Ongeveer zes maanden geleden werd de overname van MF1 Racing bekendgemaakt. Hoeveel heb je vanaf dat moment kunnen doen?

Michiel Mol: ,,Op het moment dat we de deal bekendmaakten hadden we een contract getekend. Per 1 november ging de overnamedeal pas officieel in. Op dat moment begon ons werk pas echt. Natuurlijk hebben we voor die tijd een aantal sleutelfiguren aangetrokken, maar vanaf 1 november ging het echt snel. Ik denk dat we het ietwat stoffige imago van het team hebben kunnen ombuigen tot dat van een jonge, moderne, ruimdenkende renstal. Dat hebben we denk ik erg goed gedaan. Het ging beter dan verwacht. Verder hebben we natuurlijk sponsors en partners aangetrokken, coureurs binnengehaald en de auto klaargemaakt. Het verloopt allemaal volgens plan.”

Gaat alles op dit moment de goede kant op?

,,Dat is altijd lastig te zeggen, maar ik denk dat we op dit moment in een goed ritme zitten. We hebben een neerwaartse spiraal weten om te buigen tot een opwaartse. We hebben Ferrari-motoren, Mike Gascoyne en twee jonge, talentvolle coureurs. We hebben de juiste stappen genomen en nu moeten we het laten zien. Ik denk dat we dit jaar een paar punten kunnen scoren. Vooral in de tweede seizoenshelft, als de B-specificatie van de auto klaar is. Ik denk dat we vanaf dat moment de gevechten met het middenveld aan kunnen gaan.

Zal het team in de komende maanden uitbreiden?

,,Het is niet ons doel om van alle teams het grootste personeelsbestand te hebben, maar het is ons doel het beste personeel te hebben. We hebben nu een geweldig team. Een goede combinatie van jong talent en ervaring. Het is niet onze doelstelling zoveel mogelijk teamleden te hebben. Het doel is races winnen. Als we daarvoor meer mensen nodig hebben, dan zullen we die aantrekken.”

Denk je dat de reglementswijzigingen, zoals de bevriezing van het motorenreglement en het nieuwe bandenreglement, jullie echt een kans geven het gat met de concurrentie te dichten?

,,Dat was één van de belangrijkste redenen om in de Formule 1 te stappen. Ik denk inderdaad dat de reglementswijzigingen ervoor zullen zorgen dat het gat tussen grote en kleine teams kleiner zal worden. Dat hebben we nu al gezien en in de komende jaren zullen er meer wijzigingen worden doorgevoerd die gunstig zullen zijn voor de kleinere teams. Het wordt competitiever en leuker.”

Ben je blij met het aantal sponsoren dat je hebt weten te strikken?

,,We praten nog steeds met een aantal grote, potentiële sponsoren. Voor wat betreft het budget voor dit seizoen, zitten we al veilig. We kunnen alle veranderingen doorvoeren, groei realiseren en alle andere dingen doen die we willen doen. Extra steun is vanzelfsprekend altijd welkom, want dan kunnen we alleen maar sneller vooruit gaan. Voor 2008 is het ons plan om een titelsponsor aan te trekken.”

Wat voor feedback krijg je van Spyker-klanten over het F1-project?

,,De feedback is nu al verbazingwekkend. Ondanks dat we slechts tijdens drie races onze naam op de MF1-auto hadden staan, is de naamsbekendheid van het merk Spyker nu al overal ter wereld groter geworden. Maar ik denk dat dit pas het begin is. Als we een jaar hebben geracet met een degelijke Spyker, zoals we die nu hebben, dan zal onze wereldwijde naamsbekendheid enorm zijn. En dat zal ons natuurlijk helpen in de verkoop van de productieauto’s.”

Zullen we tijdens de raceweekenden productieauto’s van Spyker tegenkomen op de VIP-parkeerplaats?

,,Er is altijd een speciale parkeerplaats voor de coureurs. De Ferrari-jongens parkeren daar hun Maserati’s, enzovoort. Onze coureurs zullen natuurlijk arriveren in een Spyker.”

Kom je naar alle races, of ben je druk bezig met andere verplichtingen?

,,Ik doe ook wat andere dingen, maar ik heb geprobeerd om mijn andere activiteiten zoveel mogelijk te minimaliseren. Ik denk dat ik daar zo ongeveer een halve dag per week aan moet besteden. Dus ik heb vluchten en hotels geboekt voor alle zeventien races. Ik kijk er enorm naar uit!”

Deze editie van ‘Vragenvuur’ is ter beschikking gesteld door de persafdeling van Spyker.

SH