Nelson Piquet junior gaat de Grand Prix van Australië met enige onzekerheid tegemoet. De Renault-coureur zegt totaal niet in te kunnen schatten waar het team staat ten opzichte van de concurrentie. ,,Hopelijk is de auto goed.”
Hoe optimistisch ben je over de race in Melbourne dit weekend?

Piquet: ,,Dat is moeilijk te zeggen. Het is een mysterie hoe snel wij zijn. Ik heb werkelijk geen idee of we vooraan zullen staan of in het middenveld. Hopelijk is de auto goed.”

Hebben jullie bij de wintertests progressie geboekt met de Renault R29?

,,Eerlijk gezegd wordt de auto steeds beter. Maar dat is bij elk team zo. Het geheim is om sneller beter te worden dan de rest, maar dat is geen gemakkelijke opgave. Ik weet dat veel teams met nieuwe onderdelen naar Australië komen. Dan worden de verschillen zichtbaar omdat we nog steeds aan het begin staan van de reglementswijzigingen.”

Hoe frustrerend was de winter? Renault had of last van het weer, of van mechanische problemen.

,,Het was inderdaad moeilijk. Ik heb maar twee of drie dagen in droog weer gereden en ik heb slechts twee dagen meer dan honderd ronden gereden. Bij de rest lag het gemiddelde op ongeveer veertig ronden. Dat is bijna niets voor een Formule 1-auto.

Daardoor heb ik maar ongeveer een derde gereden van wat Fernando (Alonso, red.) heeft gereden. Dat is frustrerend. Maar dat moeten we nu vergeten en ons richten op de eerste race.”

Ben je dit seizoen beter voorbereid dan in 2008?

,,Ik ben een stuk rustiger. Het is nu ‘gewoon’ een race en niet meer de allereerste race. Na achttien races weet je wel hoe alles werkt en dat maakt het makkelijker.”

Heb je ook minder last van druk op je schouders?

,,Nee, dat niet. Ik denk dat er altijd druk is, maar ik heb geleerd om daar beter mee om te gaan.”

Hoe zijn de ontwikkelingen van Renault aan KERS verlopen?

,,Goed, ons KERS-systeem doet het prima. Het team heeft prima werk verricht, maar meer kan ik er eigenlijk niet over zeggen. Ik ben er geen voorstander van, maar die van ons doet het goed.”

LP

Bron: Autosport