Dit weekend vindt het tweede tweeluik in de Formule 3 Euroseries van 2008 plaats. Plaats van handeling is het circuit van Mugello in Italië. Renger van der Zande heeft een prima seizoenstart meegemaakt in Hockenheim, met een dominante zege in de race op zondag. In Mugello hoopt hij op een sterk weekend, dat hem verder helpt in zijn jacht op de titel.Renger, denk je dat het Prema Powertam na je overwinning in Hockenheim weer tot de topteams gerekend mag worden?

,,Ik heb Prema altijd als een topteam gezien. Daarom ben ik ook bij ze gebleven na mijn eerste jaar in de Formule 3 Euroseries. We hebben in de winter heel hard gewerkt en ik heb er mede voor gezorgd dat er veel nieuwe jongens zijn aangetrokken, die een absolute aanwinst zijn voor het team. We hebben in Hockenheim gezien dat die beslissingen zich beginnen uit te betalen.”

Zie je deze wederopstanding van Prema ook als een verdienste van jezelf?

,,Ik wil best zeggen dat ik daar trots op ben, ja. Vorig jaar moest ik heel veel zelf uitzoeken, zoals de set-up, en ging er ook veel fout. Zo ben ik een aantal keren uitgevallen door onnodige technische problemen. Voor dit jaar wilde ik twee teamgenoten die echt gas kunnen geven.”

,,En die heb ik gekregen. Dani Clos en Charlie Kimball zijn jongens met een zware rechtervoet en ze dagen me echt uit. Dat is belangrijk in een team. Niet één coureur die de snelste is, maar drie jongens die elkaar tot grote hoogten stuwen. Ook de komst van enkele nieuwe engineers is alleen maar goed nieuws voor Prema.”

Er wordt gezegd dat het huidige Formule 3 Euroseries-veld het zwaarste veld sinds tijden is. Ben je het daar mee eens?

,,Ja, zeker. Het is absoluut een ontzettend sterk veld. Kijk maar naar jongens als Nico Hülkenberg, die er een jaartje Formule 3 aan vast heeft geplakt. James Jakes is ook zo’n naam. Maar ook de nieuwelingen, zoals Mika Mäki en Jon Lancaster zijn jongens om flink rekening mee te houden.”

Reken je jezelf tot de favorieten voor de titel?

,,Absoluut. Ik ben niet voor niets in de Euroseries blijven rijden. Het was natuurlijk heel makkeljik geweest om in een andere klasse te gaan rijden en daar weer een rookie-jaar mee te maken zonder dat er al te veel van je verwacht wordt, maar ik heb ervoor gekozen om hier te blijven en nu voor het kampioenschap te gaan. Op die manier leg ik flink wat druk bij mezelf en dat moet ook. Het is de bedoeling dat ik dat in mijn verdere autosportloopbaan nog wel vaker ga krijgen.”

Je volgende race is komend weekend op het circuit van Mugello, wat vind je van dat circuit?

,,Het is een bijzonder snelle baan. We komen in een rondje niet onder de derde versnelling, dus dat zegt wel wat. Ik vind het wel een fijn circuit. Vorig jaar stond ik hier op het podium, dus dat is wel voor herhaling vatbaar. Het is ook de thuisrace voor het team en veel teamleden zien het ook echt zo. Dat maakt het natuurlijk ook wel een bijzonder evenement.”

Wat is je doel voor komend weekend?

,,Zo veel mogelijk punten scoren. Maar dat is logisch. Mijn focus ligt op de eerste race, daar wil ik het nu ook goed doen. In Hockenheim moest ik daar veel goedmaken om vervolgens in de tweede race daarvan de vruchten te kunnen plukken, maar in Mugello wil ik gewoon een foutloos weekend hebben en hoop ik nu vanaf het begin vooraan te staan.”

Dit vragenvuur werd verzorgd door JHED Media.

KVN