De Japanner Sakon Yamamoto (24) staat dit weekend in het Duitse Hockenheim voor het eerst aan de start van een Grand Prix. Hij neemt plaats in het tweede stoeltje bij Super Aguri, naast Takuma Sato. Onze Engelse medewerker Adam Cooper sprak met hem. Hoeveel zin heb je om dit weekend in Duitsland te racen?

,,Natuurlijk kijk ik daar heel erg naar uit. Het wordt mijn eerste Formule 1-race. Ik heb er een heleboel zin in.”

Hebben de vrijdagtests geholpen?

,,We zijn goed voorbereid, omdat ik vier Grand Prix’ heb gedaan als derde coureur. Ik ken het team en weet hoe we moeten samenwerken. Het heeft zijn vruchten afgeworpen.”

Dat is dus je enige voorbereiding?

,,Ja, alleen die vier vrijdagen. Dat is niet veel, maar ik had me niet veel beter kunnen voorbereiden op de Grand Prix van Duitsland.”

Je kent Hockemheim van de Formule 3. Is dat een voordeel?

,,Yeah, denk het wel. Ik ken het circuit. Ik heb er veel gereden, alle tests meegerekend. Bovendien heb ik twee jaar in Duitsland gewoond, dus ik ken ook het land aardig goed.”

Maar verder ken je geen enkel Grand Prix-circuit buiten Japan?

,,Hongarije niet, Istanbul niet, Monza niet, China niet… Ik ken Suzuka en Duitsland!”

Yuji Ide had het lastig. Ben je bang dat jou eenzelfde lot staat te wachten?

,,Het is heel jammer dat het zo is gelopen met Yuji. De mensen die zich om mij bekommeren zijn bang dat mij hetzelfde overkomt als hij. Ze maken zich zorgen. Maar toen ik besloot om ervoor te gaan, had ik maar een doel voor ogen. En dat is succesvol worden in de Formule 1. Ikzelf maak me nergens zorgen over.”

Het team staat er nu een stuk beter voor dan toen hij reed. Dat maakt het voor jou waarschijnlijk makkelijker…

,,Denk het wel ja. Het team heeft meer ervaring. Dat helpt met het boeken van vooruitgang."

En de nieuwe auto is er…

,,Ja, dat is goed nieuws. Het team gaat almaar vooruit en vooruit. Ik heb er heel veel zin in.”

PPB