Force India is op de goede weg en hoewel Vijay Mallya tevreden is over de geboekte progressie, hoopt hij op meer. Vooral in de kwalificatie moet het beter, vindt hij. ,,We zijn op zaterdag nog niet snel genoeg.”Hoe was het om Giancarlo tijdens de race in Barcelona op de achtste plek te zien rijden?

Vijay Mallya: ,,Ook al reed Giancarlo op de achtste positie, ik verwachtte geen moment dat hij in de punten zou eindigen. Het deed me vooral goed dat hij in de toptien finishte. Dat toont eens te meer aan dat het iedere race een beetje beter gaat.”

,,Helaas zat dat er voor Adrian niet in omdat hij al snel uitviel. Spijtig, want beide auto's kenden een goede start. Dit soort dingen gebeuren nu eenmaal in de racerij, zeker als je wat verder naar achteren start. Dan moet je risico's nemen. Soms gaat dat goed, soms niet.”

Hoe belangrijk was het om zo hoog te finishen?

,,Niets is beter dan een positie in de toptien. We doen nu vijf maanden aan het spelletje mee en dan is het geweldig om bij de eerste tien te finishen. Zo krijgen we nog meer geloof in onszelf en uit dit resultaat is af te leiden dat we progressie boeken.”

,,Daarom mogen we deze prestatie niet onderschatten, vorig jaar werd het team ook al steeds beter, maar toen lukte het vaak niet om hoog te eindigen. Hopelijk kunnen we dit soort resultaten vaker behalen en blijft het niet bij een eenmalige uitschieter.”

Raak je niet een beetje gefrustreerd dat het je coureurs steeds net niet lukt om een plek in Q2 te veroveren?

,,In Barcelona ging het op vrijdag en zaterdag zo goed, dat ik echt teleurgesteld was dat we er opnieuw niet in waren geslaagd. Wat ik zie is dat we in de kwalificatie niet genoeg snelheid uit de auto halen. We moeten eens grondig onderzoeken hoe dat toch kan. In de races gaat het namelijk stukken beter.”

,,Dat hebben we in Spanje wel weer bewezen. We proberen uit te zoeken waarom we het op zaterdag telkens net niet voor elkaar weten te boksen en we komen er vast en zeker achter. Dat zal ook wel moeten trouwens. Als je hoger wilt finishen is het wel zo fijn om ook verder naar voren te starten.”

Opnieuw lukte het Giancarlo snellere auto's enige tijd achter zich te houden. Geeft dat een voldaan gevoel?

,,Zeker. Vorige keer was Giancarlo al in gevecht met Lewis Hamilton en nu bleef hij Nick Heidfeld bijna acht ronden voor. Fantastisch om te zien en het levert nog leuke publiciteit op ook!”

Adrian heeft minder geluk met vier uitvalbeurten…

,,Ik weet zeker dat het goed komt, eens zit het mee. Adrian is getalenteerd en snel, dus hij kan van grote waarde voor ons zijn. Vergeet niet dat Giancarlo al bijna tweehonderd races heeft gereden en Adrian pas net komt kijken. Hij heeft pas aan twintig Grand Prix' mee gedaan. Dat scheelt nogal.”

,,We kunnen niet van hem verwachten dat hij alle ins en outs kent, zoals Giancarlo. Met dank aan zijn ervaring. Gelukkig kan Adrian veel van hem leren en daar kan hij in de toekomst alleen maar van profiteren.”

Andere teams kwamen met grote updates naar Spanje, toch zakte Force India niet terug. Bemoedigend?

,,We zijn niet terug gevallen, maar ik vind wel dat we snel onze problemen in de kwalificatie moeten oplossen. Dat scheelt op zondag zoveel gedoe. Toch moet ik ook wel weer tevreden zijn. We zijn pas net begonnen en niemand had verwacht dat we het zo goed zouden doen. Nu proberen we ons op alle mogelijke manieren verder te verbeteren.”

,,De recente resultaten tonen aan dat we meedoen. We zijn geen veldvulling, maar volop in gevecht in het middenveld. Daar komt nog bij dat het veld enorm competitief is. Laat je een paar tienden liggen, dan betekent een enorm verschil op de grid. Daarom doet het me deugd dat we volop meestrijden.”

Dit vragenvuur kwam tot stand dankzij Force India.

KVN