Lewis Hamilton en Jenson Button hebben in Monza de eerste twee plaatsen op de tijdenlijst van de vrije training opgeëist. De twee Britten bleven het Red Bull-duo Sebastian Vettel en Mark Webber voor.

Traditiegetrouw wordt de eerste vrije training in Monza volop benut door de teams. Op geen enkel ander parcours wordt met zo weinig neerwaartse druk gereden – veel teams hebben er zelfs een speciaal aerodynamisch pakket voor meegenomen – en dat moet natuurlijk allemaal getest worden. Virgin Racing heeft zelfs de halve auto omgebouwd in een poging nog wat van het seizoen te maken, en de meegebracht onderdelen worden hier voor het eerst uitgeprobeerd.

Dat brengt nogal wat problemen met zich mee. Van Timo Glock zien we het eerste uur weinig meer dan een handvol langzame installatieronden. Jérôme D’Ambrosio zet wel een tijd neer, maar hij komt in de problemen als er op het rechte stuk plots een flinke rookwolk uit zijn auto komt. Een opgeblazen motor mag tegenwoordig een zeldzaam verschijnsel zijn in de Formule 1, maar bij Virgin hebben ze er zo te zien een te pakken.

Van Timo Glock worden we intussen niet veel wijzer: de Duitser rijdt langzaam zijn rondjes, wordt daardoor bijna getorpedeerd door Jaime Alguersuari die er een veel hoger tempo op nahoudt. In de einduitslag geeft Glock ruim seven seconden toe op de snelste tijd.

De uitglijders dan: Michael Schumacher maakt een mooie in de Parabolica. Remmen en insturen zien er strak uit, maar dan doet de achterkant van de Mercedes een stapje opzij. Het laat de Duitser geen andere keuze dan door de grindbak te sturen, wat op zo’n hoge snelheid natuurlijk een spectaculair gezicht is.

Een bocht eerder, in de Variante Ascari, komt Sebastien Buemi  asfalt tekort. De dubbele vloer van de Toro Rosso werkt als een schep als de Zwitser door het grind ploegt, en de monteurs van Toro Rosso kunnen aan een schoonmaakklus beginnen.

Echt competitief zijn de rondetijden nog niet, getuige het gat van bijna een volle seconde tussen McLaren-teamgenoten Hamilton en Button. Ook van Vettel en Webber, die respectievelijk 1,3 en 1,5 secopnden toegeven op Hamilton, mag meer worden verwacht in de resterende sessies.

De hoge topsnelheid van Mercedes tenslotte levert het team nog niet veel op: Mchael Schumacher en Nico Rosberg komen nog niet in de toptien voor.

Bekijk hier de volledige uitslag