Nul gereden ronden, nul auto’s op de baan. Dat is de situatie tijdens de tweede vrije training in China. Omdat de medische helikopter niet veilig kan vliegen, wordt de baan niet vrijgegeven.
Rondom het circuit zelf is het weer prima, maar dichte mist in Sjanghai – een stevige veertig kilometer verderop – voorkomt dat de medische helikopter daar in geval van nood veilig kan vliegen en bij het aangewezen ziekenhuis kan landen als dat wegens een noodgeval nodig zou zijn.
Het betekent dat de lichten aan het eind van de
pit lane op rood blijven staan. Voor de coureurs is het dus anderhalf uur tijd doden in hun garages, totdat Lewis Hamilton zijn grote schare fans op de tribune na ruim een uur blij maakt door de baan over te steken en petjes het publiek in te gooien.
Voor coureurs als Romain Grosjean blijft het bij over eten kibbelen met zijn monteurs (altijd leuk), braaf naar de camera’s zwaaien als die de pitbox bezoeken of een
peace-teken maken (Fernando Alonso) of een beetje de hangjongere uithangen aan de pitmuur zoals Lance Stroll.
Met nog een kwartier op de klok begint het ook nog, zacht, te regenen, maar dat heeft dus sowieso geen gevolg. Twaalf minuten voor het eind zit het er dan definitief op: de tweede training zal helemaal niet van start gaan.
De sessie wordt ook niet ingehaald, zo heeft wedstrijdleider Charlie Whiting aangegeven, wat vermoedelijk betekent dat de derde vrije training op zaterdagochtend druk en voor de teams heel belangrijk wordt. Zolang deze althans niet ook door mist wordt verstoord.
