Het leek spannend te worden, maar uiteindelijk stak Sebastian Vettel in de derde vrije training toch met kop en schouders boven iedereen uit. Ruim een halve seconde scheidt hem van zijn landgenoot Rosberg.

Het gebruikelijke patroon van de derde vrije training was ook nu weer te zien, want iedereen koos ervoor om in het eerste halfuur met de harde banden te werken aan de raceafstelling, om in het laatste kwartier, en na de nodige aanpassingen, met een kwalificatietrim nog een paar rondjes te knallen. Het was Nico Rosberg die dat aanvankelijk als snelste deed, en toen Mark Webber in de slotminuten zijn tanden stukbeet op de tijd van de Mercedes-coureur leek het erop dat Red Bull de zilveren pijlen niet zou kunnen bijhouden. Daarmee werd echter buiten Sebastian Vettel gerekend, die bij het scheiden van de markt met een duizelingwekkende rondetijd iedereen op grote afstand reed.

Veel gebeurde er verder overigens niet in de laatste training voordat vanmiddag bij de kwalificatie van start gaat. Het enige spektakel vond vanmorgen al plaats, want in de garage van Williams vloog de auto van Pastor Maldonado spontaan in brand. Het was geen inferno zoals we dat vorig jaar in Spanje zagen, maar een klein brandje dat snel geblust was. De overeenkomst met Spanje 2012 was wel dat ook hier het KERS de aanstichter was. Maldonado kon overigens wel gewoon rijden vanochtend.

Gaandeweg wordt ook duidelijk welke teams zich de afgelopen races hebben bediend van de achterstevoren geplaatste achterbanden. Dat afsteltrucje, dat overigens door Pirelli zelf aan het begin van het jaar is voorgesteld, is nu verboden en prompt wordt er door sommige coureurs volop geklaagd over overstuur. Hamilton, Hulkenberg en de beide Williams-coureurs maakten daar over de boordradio gewag van.

Goed nieuw uit het Marussia-kamp: Jules Bianchi is weer beter en zal de rest van het weekend afmaken. Gisteren stapte de Fransman nog ziek uit.

Klik hier voor de volledige uitslag:

Positie Coureur Team Snelste tijd Ronden
1 Sebastian Vettel Red Bull 1:29.517 19
2 Nico Rosberg Mercedes AMG 1:30.193 19
3 Mark Webber Red Bull 1:30.211 18
4 Fernando Alonso Ferrari 1:30.621 16
5 Felipe Massa Ferrari 1:30.639 17
6 Kimi Räikkönen Lotus 1:30.671 19
7 Lewis Hamilton Mercedes AMG 1:30.744 20
8 Romain Grosjean Lotus 1:30.781 18
9 Nico Hülkenberg Sauber 1:30.966 20
10 Adrian Sutil Force India 1:31.009 18
11 Jenson Button McLaren 1:31.326 22
12 Esteban Gutiérrez Sauber 1:31.405 20
13 Paul Di Resta Force India 1:31.733 21
14 Jean-Éric Vergne Toro Rosso 1:31.855 18
15 Sergio Pérez McLaren 1:31.855 23
16 Daniel Ricciardo Toro Rosso 1:31.898 19
17 Pastor Maldonado Williams 1:31.969 20
18 Valtteri Bottas Williams 1:32.036 23
19 Charles Pic Caterham 1:33.230 19
20 Jules Bianchi Marussia 1:33.470 22
21 Giedo van der Garde Caterham 1:33.964 21
22 Max Chilton Marussia 1:34.683 20