Vlak voor het vallen van de vlag laat Sebastian Vettel zien dat alle heisa over uitlaat- en diffuser restricties geen vat op hem hebben. Met zijn tijd van 1: 31.401 blijft hij Alonso nipt voor, Mark Webber klokt de derde tijd.

Tonio Liuzzi verliest al in de tweede minuut van de sessie de controle over zijn auto. Tijdens zijn outlap schiet hij door het gras, maar behoudt de controle en kan zijn weg vervolgen.

Net nadat Michael Schumacher de snelste tijd noteert, begint het licht te regenen en spint hij. Hij verliest die ronde negen seconde, maar behoudt de snelste tijd. Niet veel later scherpen Webber en Kobayashi die tijd aan.

Door de aanhoudende regen is het aantal kilometers dat de rijders afleggen beperkt, waardoor de teams maar weinig data hebben van hun gereviseerde aerodynamica.

De mannen die op zachte banden rijden, wisselen elkaar in het begin van de sessie af aan kop van de tijdenlijst. Terwijl de Ferrari-coureurs op hard rijden, zet Rosberg op zacht rubber de snelste tijd. Perez volgt in zijn voetspoor.

Ondertussen kampt Mark Webber met een probleem. Het team vermoedt een lek in de motor. Ook in de Mercedes-garage wordt met nog twintig minuten op de klok met alle macht gewerkt aan een probleem met de versnellingsbak van Schumacher.

Alonso komt op stoom tijdens zijn long-run en neemt de leiding over van Rosberg. Met nog tien minuten op de klok blijven de McLaren-coureurs ver achter, maar hebben ook nog geen poging om met weinig benzine aan boord een tijd neer te zetten. Button blijft steken op p6, Hamilton komt niet verder dan de dertiende stek.

Schumacher kan met vier minuten op de klok toch nog een keer naar buiten. Maar de Duitser heeft weinig geluk als het opnieuw begint te regenen. Hoewel de regen voor velen een spelbreker is, laat debutant Daniel Ricciardo zich niet van de wijs brengen en zet opnieuw een snellere tijd neer dan teammaat Liuzzi.

Uitslag derde vrije training:

Positie Coureur Team Snelste tijd Ronden
1 Sebastian Vettel Red Bull 1:31.401 17
2 Fernando Alonso Ferrari 1:31.464 20
3 Mark Webber Red Bull 1:31.829 12
4 Felipe Massa Ferrari 1:32.169 20
5 Pastor Maldonado Williams 1:32.496 20
6 Jenson Button McLaren 1:32.956 18
7 Kamui Kobayashi Sauber 1:33.014 20
8 Nico Rosberg Mercedes GP 1:33.044 23
9 Sergio Perez Sauber 1:33.264 21
10 Paul Di Resta Force India 1:33.423 22
11 Michael Schumacher Mercedes GP 1:33.551 11
12 Adrian Sutil Force India 1:33.660 22
13 Lewis Hamilton McLaren 1:33.842 16
14 Rubens Barrichello Williams 1:33.905 21
15 Vitaly Petrov Renault 1:34.042 22
16 Jaime Alguersuari Toro Rosso 1:34.329 20
17 Sebastien Buemi Toro Rosso 1:34.799 20
18 Nick Heidfeld Renault 1:34.822 21
19 Heikki Kovalainen Lotus 1:35.225 21
20 Jarno Trulli Lotus 1:36.905 21
21 Timo Glock Virgin 1:37.614 18
22 Jerome d’Ambrosio Virgin 1:38.068 20
23 Daniel Ricciardo HRT 1:38.289 19
24 Vitantonio Liuzzi HRT 1:38.568 17