
Alonso wist in in 2005 een einde te maken aan de heerschappij van Michael Schumacher. Foto: Sutton Images
Zijn titels in 2005 en 2006 bij Renault zijn iconisch, de gevechten met de absolute Meister van de F1 Michael Schumacher legendarisch. En dan zijn er natuurlijk de drie bijna kampioenschappen. Hoe anders zou zijn legacy zijn met een enkel punt meer hier en wat meer geluk daar. Een punt kwam hij tekort in zijn eerste McLaren-jaar in 2007, een jaar waarin hij vooral overhoop lag met zijn debuterende teamgenoot Lewis Hamilton. Een kans op wraak kwam er niet, hij vertrok omdat de sfeer in het team (mede door hemzelf) door en door verrot was. Dan die bijna-titel in 2010, zijn debuutjaar voor Ferrari. Er was de voorsprong in punten voorafgaand aan de seizoensfinale in Abu Dhabi, er was de derde startplek. Een tactische blunder van het team zorgt er echter voor dat Vettel zijn eerste titel mag vieren. Het zijn de eerste haarscheurtjes in de relatie Alonso-Ferrari. Twee jaar later in 2012 is Alonso opnieuw heel dicht bij de titel, had hij de race in Brazilië gewonnen dan was zijn derde titel een feit geweest. Hij wordt tweede. Ook de relatie bij Ferrari loopt op een stormachtige manier op de klippen, opnieuw slechte pr voor zichzelf. Alonso is geniaal, hij geeft 1000% maar dat maakt ook een moeilijke man van hem om mee te werken. Een reputatie die hij alleen maar bevestigt bij zijn terugkeer bij McLaren. Ron Dennis dacht misschien een oudere en wijzere Alonso te hebben aangetrokken. ‘Overal chaos’
Maar zijn anti-Honda rants op de teamradio worden cult, Alonso wordt cult. Zijn reputatie is er ook mede debet aan dat hij na 2018 geen stoeltje meer kan vinden. “Ik heb heel veel respect voor hem, hij is een fantastische coureur”, zei bijvoorbeeld Red Bull-baas Christian Horner. “Maar ik zie Alonso bij ons niet gebeuren. Op de één of andere manier veroorzaakt hij overal waar hij rijdt een soort van chaos.” Alonso is woest over de uitspraken en claimt zelfs aanbiedingen te hebben gehad van Horner maar het leed is geleden. Het is de opmaat naar het vertrek van Alonso uit de Formule 1.

Ooit gezworen vijanden, maar het onderling respect is inmiddels enorm. Foto: Sutton Images