Mark Webber maakt zich geen zorgen om de hete adem van het Toro Rosso-duo in zijn nek. Jean-Éric Vergne en Daniel Ricciardo hopen allebei de Australiër volgend jaar bij Red Bull te vervangen. “Dat hoort erbij als je voor een topteam rijdt.”

Webbers contract wordt al een poos telkens met maar één jaar verlengt. Als het aan Christian Horner ligt gebeurt dat ook voor 2014, maar dan moet Webber dit seizoen wel naar behoren presteren. De Australiër heeft nu nog niet het gevoel dat er meer gegadigden zijn voor ‘zijn’ stoeltje voor volgend jaar.”

“Niet echt”, stelde de Red Bull-coureur woensdag in een persconferentie van hoofdsponsor Infiniti. “In 2009 was er even sprake van dat Kimi Räikkönen mij ging vervangen. Dit soort geruchten horen erbij wanneer je voor een topteam rijdt en je in de herfst van je carrière zit. Zo gaat het bij mij al drie of vier jaar. Het is niet anders.”

“Er gaat natuurlijk een dag komen dat ik er mee stop en iemand anders in de auto zit. Misschien is de wagen dan minder competitief en dus minder belangrijk. We zien het wel. Als ik competitief blijf hoeft het team ook niet te twijfelen. We zijn de afgelopen jaren competitief geweest.”

Webber hoeft, als er bij Red Bull geen plaats meer voor hem is, niet zo nodig meer voor een ander team uit te komen. “Zeg nooit nooit. Het meest waarschijnlijke is dat ik bij Red Bull mijn loopbaan afsluit, maar wellicht komt er morgen wel een interessant telefoontje. In de F1 wil het nog wel eens raar lopen. Je kunt zomaar, op het laatste moment, voor een ander team rijden. Ik heb daarom wel bewondering voor Rubens Barrichello. Wat hij deed zou ik niet kunnen. Hij reed aan de top en kwam daarna voor mindere teams uit. Zoiets zie ik niet zitten.”