Lewis Hamilton en McLaren hadden samen meer wereldkampioenschappen moeten winnen dan alleen de ene titel die ze in 2008 in de wacht sleepten. Dat is de mening van McLaren-teambaas Martin Whitmarsh.

Gevraagd door de Daily Mail of Hamilton en McLaren meer kampioenschappen hadden moeten pakken, is Whitmarsh duidelijk in zijn antwoord: “Ja”, zo luidt zijn korte reactie.

De teambaas haast zich daarna echter om te zeggen dat het uitblijven van meer succes niet alleen aan de coureur – die volgend jaar naar Mercedes vertrekt – of het team te wijten valt. “We zijn daar namelijk allemaal verantwoordelijk voor.”

“Ondanks het uitblijven van meer titels, hebben we de laatste jaren bovendien alsnog goed genoeg gepresteerd om een mooie erelijst te vullen en we hebben een aantal geweldige races verreden, maar met de combinatie van Hamilton en McLaren hadden we beter kunnen presteren dan we uiteindelijk hebben gedaan.”

Hamiltons plekje bij McLaren wordt vanaf volgend jaar overigens ingenomen door Sergio Pérez. Hij heeft in zijn twee jaar bij Sauber enkele podiumplaatsen gepakt en daarmee indruk gemaakt, maar of de Mexicaan ook goed genoeg is om wereldkampioen te worden of zelfs meerdere titels te pakken, durft Whitmarsh nog niet te zeggen.

“Sergio heeft veel potentieel, maar we weten niet of het genoeg is om een kampioen van hem te maken”, geeft hij toe. “Ik denk waarschijnlijk dat hij wel goed genoeg kan worden om een titel te pakken, maar het gaat hoe dan ook een interessante uitdaging worden om hem zover te krijgen.”