De beste Williams is na de eerste dag terug te vinden op de achtste plek. Daar zullen normaal gesproken op zaterdag of zondag niet tevreden mee zijn, maar voor een vrijdag kan het ermee door.

Tijdens de eerste vrije training was het Susie Wolff die in de Williams voor een beetje girl power in het deelnemersveld mocht zorgen. Het leverde haar de veertiende klassering op, op een kleine negen tienden van Felipe Massa. Wolff is na afloop tevreden.

“Ik heb al het geplande werk kunnen doen en dat is positief. Ik baal echter wel van een fout die ik maakte tijdens mijn snelste ronde. Dat verandert niks aan het feit dat het heel fijn was om weer in de auto te zitten. Ik merk dat ik elke keer weer bij leer. Natuurlijk wil je enerzijds pushen achter stuur, maar anderzijds weet je ook dat je aan het eind van de rit de auto weer heelhuids af moet staan aan Valtteri Bottas.”

Bottas
Valtteri Bottas nam zijn FW37 in de middag dan ook zonder een schrammetje over, waarna ook hij een probleemloze sessie kende. “Dat is wel heel prettig als je de ochtendsessie al hebt moeten missen”, weet Bottas. “We hebben de updates, de banden en de afstelling goed kunnen evalueren, al zal dat ook in de avonduurtjes nog doorgaan. Ik denk dan ook dat we op zaterdag nog wat beter voor de dag kunnen komen.”

“Het is echter nog te vroeg voor voorspellingen. We zullen morgen wel zien hoe we ons verhouden tot onze directe concurrenten”, aldus de Fin. Hij voegt daar wel aan toe dat hij graag vooruit wil kijken, naar Mercedes en Ferrari, in plaats van dat hij vooral de achteruitkijkspiegels in de gaten moet houden.

Felipe Massa
De Braziliaan werkte in de overgebleven Williams eveneens een dag af die in het wereldje wordt bestempeld als ‘een gewone vrijdag’. “De focus lag vooral op het evalueren van de banden en het nieuwe pakket. We kennen het circuit doorgaans goed, maar vandaag stond er een verraderlijk windje en waren de temperaturen hoger dan we gewend zijn. Daardoor waren de ronden minder snel dan verwacht. Mercedes en Ferrari ogen opnieuw sterk, dus we zullen moeten afwachten om te zien waar we staan ten opzichte van hen.”