Niemand die het officieel zal bevestigen, maar Narain Karthikeyan heeft zijn aanstelling als testcoureur bij Williams ongetwijfeld te danken aan geldschieter Tata. Toch ziet Frank Williams het helemaal zitten in zijn coureur. ,,Narain heeft alles in zich om uit te groeien tot een goede coureur.’’ Dat Karthikeyan überhaupt nog werd aangesteld als testcoureur van het Williams-team was al een verrassing. Vlak na de jaarwisseling bevestigde de renstal immers Alexander Wurz als vrijdagtester. Hoewel de Indiër in eerste instantie is aangetrokken als tweede testcoureur, is het niet ondenkbaar dat hij zo nu en dan zijn opwachting mag maken op vrijdag.

Maar teambaas Frank Williams heeft, niet geheel ontoevallig in de Hindustan Times, laten weten dat Karthikeyan in zijn ogen een ruwe diamant is. Alleen moet hij nog ’even’ geslepen worden. ,,Narain komt wat ervaring tekort, maar hij is wel erg snel. Ook is hij nog niet constant genoeg. Maar als hij veel testkilometers kan maken, kan hij ervaring opdoen en dat resulteert in meer vertrouwen.”

,,Zolang hij de juiste mensen om zich heen heeft en goed begeleid wordt door het team, kan hij zich ontwikkelen tot een zeer goede coureur”, prijst Williams de voormalig Jordan-coureur. De teamleider maakt eveneens korte meteen met de suggesties dat de 29-jarige Karthikeyan nu al te oud zou zijn om nog succes te beleven in de Formule 1. ,,Michael Schumacher is bijna tien jaar ouder, Narain heeft nog wel wat tijd. Hij kan hoger komen op de ladder, hij is een harde werker dus daar zal het niet aan liggen.”

KVN