Na een desastreuze seizoensstart gooide Williams de technische staf op de schop. Technisch directeur Sam Michael verlaat het team. Een driekoppig team neemt zijn taken over: Mike Coughlan als chief engineer, Mark Gillan als chief operations engineer en Jason Somerville als head of aerodynamica.
Dat er drie man nodig is om Michael te vervangen, onderstreept dat de Australiër de afgelopen jaren teveel hooi op de vork had. Dat beaamt Williams. “Hij zat in een lastige positie”, zegt de teameigenaar. “Hij had niet de beschikking over de diepte en ervaring die we nu hebben. Hij had meer ondersteuning verdiend. Ik ben een groot fan van Sam. Hij is enorm toegewijd en ik ben bijzonder dankbaar voor het harde werk dat hij heeft verricht.”
Volgens Williams was ingrijpen echter onvermijdelijk, omdat het team de laatste jaren niet heeft voldaan aan de hoge verwachtingen. “Of je nu wint of verliest, het blijft een zware sport”, stelt Williams. “We kunnen echter niet ontkennen dat we al een tijdje aan het aanmodderen zijn. We proberen ons nu opnieuw uit te vinden en binnenkort moet alles op zijn plaats vallen.”
Williams verwacht echter niet dat er dit jaar nog een omslag zal plaatsvinden. “Het duurt nog zes maanden voordat er een nieuw product uit de ontwerpafdeling, windtunnel en dergelijke komt”, zegt hij. “Hopelijk is dat beduidend beter dan het huidige. Maar dat is pas de eerste stap in het reorganisatieproces. Het nieuwe team gaat echter op volle kracht aan de slag.”
