Voor Williams is het zaak om in China het gat naar naaste concurrent Ferrari dicht te rijden. Daarbij hoop het team gebruik te kunnen maken van de testdata die het deze winter verzamelde.

Dat komt, zo legt Williams-coureur Felipe Massa uit, omdat het Shanghai International Circuit veel lijkt op het parcours in Barcelona. “Daar hebben we voorafgaand aan het seizoen het leeuwendeel van onze tests afgewerkt”, legt de Braziliaan uit, “dus we hebben veel data die we kunnen gebruiken voor de afstelling van de auto.”

Het kan in China wel weer een leuke race worden, verwacht Massa. “Het is een goed circuit. Op het lange rechte stuk voor de hairpin zie je altijd veel inhaalacties, vooral omdat je daar je DRS ook mag gebruiken.” De coureur wijst ook alvast een aandachtspunt aan: “Het circuit is zwaar voor de voorbanden. Je hebt er vaak last van graining.”

Bottas

In de andere Williams rijdt Valtteri Bottas, als we hem mogen geloven, een halve thuisrace. “Er is in China altijd veel steun voor de Finnen”, weet hij namelijk. “Het is sowieso mooi om te zien hoe gek de Chinezen op de Formule 1 zijn.”

De baan in Shanghai noemt Bottas “leuk om te rijden”. “De lange, snelle bochten geven het een interessant karakter”, vindt de Fin. “En dan is er ook nog het lange rechte stuk achterop het circuit, waar je goed kunt inhalen. Dat maakt de races spannend.”