Ik heb niet vaak te doen met Michael Schumacher maar nu toch in elk geval een beetje. Elke dag verschijnen er berichten op websites over het feit of hij nu wel of niet moet stoppen.

Meningen van goedbedoelde fans, afgestompte journalisten of gefrustreerde collega’s. De een meent te zien aan zijn rijstijl dat het voorbij is. De ander ziet het aan zijn houding op het podium en weer een ander heeft ontdekt dat hij andere boodschappen doet dan voorheen: Hij koopt nu wortels… Ja duidelijk, hè!!

Zotten en zaaddoders menen te weten wat Schumacher zelf nog niet weet. Ik geloof ook dat hij het nog niet weet. Als je zo competitief bent als hij, wil je niet stoppen. Dan wil je elke twee weken weer zien of die jonge honden nog te achterhalen zijn.

Zijn manager Willy Weber heeft zich de afgelopen week voor het eerst negatief uitgelaten over Ferrari. Hij wil graag dat de beslissing wie er bij Ferrari rijden in 2007 tot na het seizoen wordt uitgesteld. Zo kan ‘Schumi’ zich volledig richten op de vier resterende Grand Prix’ van 2006.

Ik ben geen fan van Schumacher, ook nooit geweest. Ik waardeer hem om wat hij kan en ik verafschuw hem om wat hij af en toe doet. Trucjes uithalen die hij helemaal niet nodig heeft. Acties inzetten op concurrenten die hij gemakkelijk kan hebben. En soms een ‘air’ hebben van jewelste. Allemaal verklaarbaar, maar daarom nog niet altijd even leuk. De manier waarop hij in het verleden probeerde Villeneuve van de baan te rossen was zwaar beneden peil. De manier waarop hij eerder Damon Hill daadwerkelijk van de baan roste was min vijftien…

Hoe hij wereldkampioen werd in de eerste jaren van de 21ste eeuw was fenomenaal. Zijn inzet is ongekend en zijn wagenbeheersing plus 500. Dat hij de beste is van de afgelopen decennia staat als een paal boven water. Net als dat hij na zijn laatste wereldtitel in 2004 wellicht al had moeten stoppen. Wie gaat je nu uit de recordboeken rijden als je zevenvoudig kampioen bent, helemaal niemand toch? Zeker de komende zes jaar niet.

Al schrijvend voel ik toch dat ik ook al afscheid van hem aan het nemen ben. Ik hoop dan ook dat hij dit jaar kampioen gaat worden. Niets ten nadele van Alonso, maar dan kan hij met een gerust hart uitstappen. Ik leid dat mogelijke afscheid niet af aan zijn rijden, niet aan zijn houding op het podium en al helemaal niet aan zijn boodschappen. Ik eet geen wortelen, dus zie ik ook niet zo veel.

Groeten,

Ollie