Wrijft Max al in z’n handen? Regen op komst in Melbourne

Het eerste raceweekend van 2018 kan wel eens met de nodige regen beginnen. Zeker voor zaterdag wordt (flinke) neerslag voorspeld. Voor zondag lopen de voorspellingen uiteen, maar is regen ook niet uitgesloten. Goed nieuws voor Max Verstappen?

Op het oog wel, want Verstappen doet het altijd goed in de regen en hoewel zijn team Red Bull dichter op Mercedes lijkt te zitten, is regen de grote gelijkmaker. Zeker voor de kwalificatie, als Mercedes doorgaan op z’n sterkst is, kan neerslag dus geen kwaad, toch Max? “Wat regen gedurende het weekend zou ons zeker helpen”, vertelt hij in Red Bulls terugblik op de vrijdag en vooruitblik op de rest van het weekend. “Als het regent, telt motorvermogen minder en is het moeilijker alle power onder controle te houden. Onze auto doet het doorgaans goed op een natte baan en ik vind in de regen rijden zelf ook altijd leuk, dus ik duim voor regen.”

Regen in Melbourne
Zo heel veel regenraces hebben we nog niet gezien in Melbourne, maar de keren dat het regende, was spektakel gegarandeerd op het sowieso al tricky Albert Park Street Circuit. Een greep uit het archief.

2003
De race begint op een opdrogende baan, met verschillende coureurs die voor een gok op slicks gaan. Na een vroege safety car in ronde negen, koren op de molen van de coureurs die op slicks zijn begonnen of overgestapt – zoals McLarens David Coulthard (de winnaar) en Kimi Räikkönen, die derde wordt nadat hij na de installatieronde al naar binnen is gedoken. De tweede plek is voor Juan Pablo Montoya, polesitter Michael Schumacher, die zijn plek later maakt, finisht vierde.

2010
In zijn eerste race voor McLaren is het mister smooth, titelverdediger Jenson Button, die de wisselende weersomstandigheden perfect naar zijn hand zet. Na een start op intermediates valt hij in het begin wat terug, maar een vroege call om voor droogweerbanden te gaan, betaalt zich uit: Button heeft nog even een slippertje, maar schuift later door naar P2. Dat wordt de eerste plek als Sebastian Vettel uitvalt.

2013
Geen regenrace, maar wel een natte kwalificatie. In Q1 is er nog een moment waarop regenbanden voor intermediates kunnen worden omgeruild, al gaat dat niet voor iedereen zonder problemen: een aantal coureurs crashen. Voor het begin van Q2 regent het weer harder, en uitstel leidt tot afstel: het wordt te donker en Q2 en Q3 worden zondagochtend afgewerkt.

2014
Weer droog op zondag, maar zaterdag regen. Na een droog Q1, gaat het los in de tweede heat van de kwalificatie. Het begint van Q2 of Q3 ook harder te regenen, maar zo gek als een jaar eerder wordt het niet.