Het WTCC-weekend in China begon goed voor Tom Coronel, maar liep uit op een teleurstelling. De Nederlander was in race één het slachtoffer van chaos bij de start en kon niet aan race twee meedoen.

“Dit is balen met een hoofdletter B”, baalt de ROAL Motorsport-coureur na. “Dit is echt niet leuk meer. Het zag er allemaal goed uit. We hadden de juiste veranderingen aan de auto gemaakt en hadden de snelheid, waardoor de kwalificatie juist super verliep”, verhaalt de coureur die daarin de negende startplek voor de eerste race veroverde, wat de tweede startplaats voor race twee betekende.

Coronel maakte in race één vervolgens ‘een raketstart naar positie vijf of zes’. “In de eerste bocht kwamen John Fillipi en Gabriele Tarquini tegen elkaar aan. Ik moest daardoor keihard remmen, waardoor Mehdi Bennani bij mij achterin reed”, vertelt de Chevrolet-rijder, die nadat hij zelf was afgesneden door Fillipi – ‘hij kwam naar de binnenkant terwijl ik daar al zat’ – ook nog door diens rondtollende auto werd geraakt.

“Het rechter achterwiel raakte beschadigd en kwam onder de auto terecht. Nadat ik was uitgestapt zag ik zelfs dat er een gat in het chassis was geslagen. Ik wist dat het niet te repareren viel en daarmee ging ook mijn tweede startplek voor race twee in rook op”, baalt Coronel na. “Het is echt shit”, gaat hij verder. “De auto was goed en ik voelde me lekker, en ik was niet naar China gekomen om maar vierhonderd meter te rijden.”

Coronel krijgt volgend weekend wel gelijk een herkansing: dan doet het WTCC Thailand aan. “Het moet zeker lukken om de auto voor die tijd te repareren. Laten we dit weekend dus maar zo snel mogelijk vergeten en ons op Thailand richten. Als de auto daar net zo goed is als in China, moet het toch lukken een keer hoog te eindigen.”

De races in China werden gewonnen door kampioenschapsleider – en titelverdediger – José María López en zijn achtervolger Yvan Muller. Met nog twee raceweekends te gaan, voeren de twee Citroën-coureurs de stand aan, met López op 396 punten en Muller op 321. Coronel staat twaalfde, één plek voor de voor Lada rijdende Nederlander Nicky Catsburg. Laatstgenoemde werd in China vierde in race één. In race twee viel hij uit.