Tom Coronel heeft in het WTCC-openingsweekend in Marokko twee achtste plaatsen in de wacht gesleept. Remproblemen voorkwamen dat er meer in zat.

Dat dan vooral in de eerste race, die Coronel – na te profiteren van de diskwalificatie van twee andere coureurs – van poleposition mocht beginnen. De strategie vooraf? “Hetzelfde als vorig jaar. Een fantastische start maken en mezelf dan zo breed mogelijk maken”, zei de Nederlander die vorig jaar race één in Marokko won.

Dat was Coronel dit jaar niet gegeven. De goede start was er, maar problemen met de remmen van zijn Chevrolet Cruze betekenden dat Coronel terugzakte naar de achtste plek. “Ik had vanaf de derde ronde flinke remproblemen. Het was echt pompen, maar soms deden ze helemaal niks. Het verraste me ook een paar keer. Het was erg gevaarlijk, maar ik zat in de punten dus reed door. Wel teleurstellend.”

Coronels team ROAL Motorsport ging voor race twee met de remmen aan de slag, alvorens hij zich voor die wedstrijd als negende op de grid diende op te stellen. Coronel werkte zich op naar de achtste plek en had vervolgens Rob Huff achter zich. Die beklaagde zich over Coronels manier van verdedigen, maar de Nederlander hield de Brit erachter. “Dat is racen hè Huff”, vertelde Coronel hem na afloop.

In race twee draaide het er voor Coronel om vertrouwen in de auto te kregen. “Zonder remproblemen was dat makkelijk. Ik was drie en een halve seconde sneller dan in de eerste race, toen ik remproblemen had. We hebben de remvloeistof vervangen en daarmee was het goed. Erg jammer, want we hebben zo in de eerste race een zege weggegeven omdat we niet goed naar de remmen hadden gekeken.”

Terwijl Coronel twee keer als achtste finishte, scoorde landgenoot Nick Catsburg twee vierde plekken in zijn Volvo. De eerste race in Marrakech werd gewonnen door Chevrolet-coureur Esteban Guerrieri, de tweede door oud-Formule 1-coureur Tiago Monteiro in zijn Honda. Monteiro gaat ook aan kop in het WK.