De Nederlander Tom Coronel is er niet in geslaagd punten te scoren tijdens het openingsweekend van het WTCC in Argentinië. De Chevrolet-rijder moest het met een veertiende plek en een uitvalbeurt doen.

Coronel kwalificeerde zich als negende voor race één, wat hem voor race twee – waarin de top tien uit de kwalificatie in omgekeerde volgorde start – de tweede startplek opleverde, maar zowel in de eerste als tweede wedstrijd bleven punten dus buiten bereik.

“De start van race één was slecht en er kwamen al snel mensen aan me voorbij”, vertelt Coronel. “Ik verloor bovendien topsnelheid en moest dus naar de pits. Daar bleek dat de slang van de intercooler geen druk meer gaf. Nadat het gerepareerd was, deed alles het weer prima”, meldt Coronel, die op vier ronden achterstand als veertiende aan de finish kwam in de door lokale held – en titelverdediger – José María López gewonnen wedstrijd.

Vanaf de tweede plek begon Coronel ‘met een superstart’ aan race twee, waarin hij gelijk de leiding pakte. In bocht zeven kreeg de coureur van ROAL Motorsport echter ‘super last van overstuur’, waardoor hij te wijd ging en twee van de dominante Citroëns aan hem voorbij konden.

Coronel vocht vervolgens een fel duel uit met Honda-rijder Gabriele Tarquini, waarin hij zich vergaloppeerde. “Ik schoof naast de baan het gras in en verspeelde zo een zekere topvijf finish”, moppert Coronel, die na zijn excursie buiten de baan wederom naar de pits toe moest omdat de motortemperatuur als gevolg daarvan flink was opgelopen.

Hoewel Coronels team ROAL Motorsport hem na een servicebeurt wel weer naar buiten stuurde, bleek doorrijden nutteloos: “De splitter en bodemplaat waren beschadigd geraakt”, vertelt de coureur uit Eemnes, die eerder al ruiterlijk had toegegeven dat het zijn eigen fout was geweest.

“Ik heb hier sowieso nooit veel geluk gehad, zowel in het WTCC als in Dakar”, verzucht Coronel. “Jammer, want Argentinië is een mooi land, maar mij dus niet gunstig gezind. Dit keer maakte ik echter zelf een fout die je niet hoort te maken. Zo simpel is het.”

“Ik was tevreden over de auto, dus het was gewoon stom van me. Dit was zo een rommelig begin van het seizoen, maar ik heb wel het gevoel dat we er goed bij zitten”, zo besluit de Nederlander op zowel een kritische als een positieve noot.