In Monaco is alles altijd een beetje anders. Zo geldt dat ook voor de kwalificatie, waarin verkeer volgende week zaterdag een grote rol kan gaan spelen. Een uitdaging, maar ook reden tot zorg bij de coureurs.

Het duurt nog wel even voordat de kwalificatie op zaterdag 27 mei wordt verreden, maar nu al hebben verschillende coureurs in de media laten weten dat ze zich zorgen maken. Vooral over de eerste kwalificatiesessie maken de coureurs zich druk. Er wordt de laatste tijd sowieso al steeds meer geklaagd over ’verkeer’ en in Monaco is uitwijken voor langzamere deelnemers nog moeilijker.

Vanwege de onoverzichtelijkheid van het circuit en niet in de laatste plaats omdat er in de nauwe straten wordt geracet. En dat kan problemen opleveren in het eerste kwartier, als 22 coureurs een tijd neer moeten zetten. Er wordt zelfs gevreesd voor veiligheidsproblemen, vanwege het gebrek aan inhaalmogelijkheden.

,,Die eerste sessie, dat gaat me wat worden”, weet ook Mark Webber, die de rookies een wijze raad meegeeft. ,,Als je langzaam rijdt, kijk dan heel goed in je spiegels, want in elke bocht loert het gevaar. Omdat je niemand aan ziet komen. Daardoor zit een snellere deelnemer zo in je versnellingsbak.”

BMW-coureur Jacques Villeneuve laat zich in iets minder nette bewoordingen uit. ,,De kwalificatie in Monaco wordt een hel, een regelrechte ramp. Ik hoop maar dat er geen spelletjes gespeeld worden. Want dat kan wel eens fout aflopen.” Met die ’spelletjes’ doelt de Canadees op een incident in het prinsdom dat vorig jaar plaatsvond.

Villeneuve was toen betrokken bij een crash die werd veroorzaakt door Juan Pablo Montoya. De Colombiaan reed enorm langzaam, omdat hij daarvoor in zijn snelle ronde door Ralf Schumacher zou zijn gehinderd. Ook David Coulthard werd slachtoffer van Montoya’s actie. Als straf moest de McLaren-coureur achteraan starten.

KVN