Kimi Antonelli

Biografie Kimi Antonelli

Kimi Antonelli geldt als een van de grootste beloften van zijn generatie. De Italiaan wordt op twaalfjarige leeftijd opgenomen in het opleidingsprogramma van Mercedes, en doorloopt dan versneld de juniorklassen. Als hij achttien jaar is, waagt Toto Wolff de gok, en krijgt Antonelli de zware taak om in de voetsporen te treden van Lewis Hamilton bij Mercedes. Na een onstuimig debuut doet de jonge coureur dat met verve.

Carrière Kimi Antonelli

Kimi Antonelli kwam als elfjarige karter al op de radar van Mercedes, waarna hij in 2018 toetrad tot het juniorenprogramma van de Duitse renstal. De interesse kwam niet uit de lucht vallen. Met de genen van zijn vader Marco, die in GT-kampioenschappen racete, veroverde het talent onder andere het CIK-FIA Europees kampioenschap in de OK-klasse. Namen als Max Verstappen, Sebastian Vettel en Lewis Hamilton gingen hem daarin voor.

In 2021 maakte Antonelli de overstap naar de eenzitters in de Italiaanse Formule 4. Tijdens de laatste ronde van het kampioenschap in Monza maakte hij indruk door zich in drie races naar het podium te rijden. Het jaar erop domineerde de Italiaan met 13 overwinningen, 14 pole positions en 14 snelste rondes, waarmee hij het Italiaanse Formule 4-kampioenschap won. Datzelfde jaar pakte hij ook de titel in het ADAC Formule 4-kampioenschap, oftewel de Duitse Formule 4.

In 2023 bleef Antonelli de titels aaneenrijgen, ditmaal in het Formula Regional Middle East Championship en het Formula Regional European Championship by Alpine. Hij sloeg de Formule 3 over en werd door zijn werkgever direct in de Formule 2 geplaatst bij Prema Racing. Ondanks dat zijn team kampte met een onbetrouwbare auto, eindigde Antonelli uiteindelijk als zesde in de eindklassering en kwam hij twee keer als eerste over de finish.

Onstuimig debuut

Medio 2024 maakt Mercedes bekend dat Antonelli het stoeltje van Lewis Hamilton erft bij Mercedes. Tegelijkertijd maakt de Italiaan zijn debuut voor het F1-publiek, tijdens een vrije trainingssessie op Monza. Hij zet zijn auto vrij direct in de muur. Het is koren op de molen voor de critici van Mercedes, die benadrukken dat de sprong naar de Formule 1 te vroeg zal komen voor de piepjonge Italiaan. Toch debuteert Antonelli in 2025 in de koningsklasse. Het wordt een seizoen met hoogte- en dieptepunten. Op sommige momenten maakt hij typische rookie-fouten, maar hij pakt ook drie podiums en bewijst daarmee dat hij op het hoogste niveau thuishoort.

(Tekst gaat verder onder bericht)

In 2026 breekt Antonelli definitief door. In een nieuw reglementair tijdperk, met een sterke Mercedes, boekt hij zijn eerste Grand Prix-zege in China, het begin van vijf opeenvolgende zeges en een titelstrijd met de meer ervaren George Russell.

Over Kimi Antonelli

Kimi Antonelli staat bekend als een onbevangen, snel lerende en gedreven coureur, die zich niet laat intimideren door grote namen. Hij combineert natuurlijke snelheid met een rustige, nuchtere kijk op zijn carrière en is niet bang om fouten te erkennen. Zijn komst naar Mercedes is een belangrijke stap in de langetermijnplannen van het team, dat hem als toekomstig kampioen ziet. In Italië is hij bovendien een nieuwe held voor de tifosi.

Seizoenen Kimi Antonelli