Hij werd de jongste wereldkampioen in de Formule 1 en behoort met vier wereldtitels tot een exclusieve club coureurs. Sebastian Vettel wordt jarenlang gedefinieerd door zijn snelheid en overwinningsdrang. Na zijn racecarrière transformeert de Duitser tot een kritisch denker en activist op het gebied van klimaat, milieu en sociale rechtvaardigheid. Lees hier alles over Sebastian Vettel, van overwinningen tot podiums en meer!
In zijn begindagen bij Scuderia Toro Rosso en daarna bij moederteam Red Bull ligt de focus van Sebastian Vettel volledig op het asfalt. Hij jaagt records na en rijgt de successen aaneen. Vanaf 2010 domineert hij de Formule 1 en wint hij vier keer achtereen de wereldtitel. Maar met de jaren, gevoed door zijn periodes bij Ferrari en Aston Martin en de komst van kinderen, verbreedt de Duitser zijn blikveld. De man die ooit decennialang alleen heeft geleefd voor de stopwatch, begint zich hardop af te vragen welke ecologische voetafdruk hij en zijn sport achterlaten.
Sebastian Vettel erkent de hypocrisie
Vettel beseft dat zijn passie botst met zijn persoonlijke idealen, een interne worsteling die hij nooit onder stoelen of banken steekt. “Ik ben de grootste hypocriet die er is als ik praat over milieuproblemen en tegelijkertijd zo’n grote voetafdruk achterlaat”, stelt de coureur uit Heppenheim. “Maar we lossen het probleem niet op met schaamte, wel door het te confronteren en naar oplossingen te zoeken.”
In plaats van stilletjes te genieten van zijn status, begint Vettel zijn wereldwijde platform te gebruiken om verandering af te dwingen. Zijn maatschappelijke betrokkenheid uit zich niet in loze woorden, maar in concrete daden rondom de circuits. Zo helpt hij na de Britse GP in Silverstone na de race mee met het opruimen van afval op de tribunes. Ook zet hij zich in voor de bijenpopulatie door insectenhotels te bouwen met schoolkinderen en lanceerde hij het ‘F1REST’-milieu-initiatief.
“Dit zou voor iedereen belangrijk moeten zijn”
Maar hij doet veel meer: Tijdens de GP van Miami draagt hij een T-shirt met de tekst ‘Miami 2060 – Act Now or Swim Later’, om aandacht te vragen voor de stijgende zeespiegel. Vettel spreekt zich herhaaldelijk uit voor mensenrechten en LHBTIQ+-rechten, onder meer door in Hongarije in provocerende regenboogkleuren op de grid te verschijnen. Ook probeert hij vliegen zoveel mogelijk te mijden, wanneer dat mogelijk is, en kiest hij voor minder vervuilende reisopties.
(Tekst gaat verder onder afbeelding)
F1-pensioen geen eindstation voor Sebastian Vettel
Voor Vettel is de klimaatcrisis geen abstract probleem voor later, maar een acute realiteit die iedereen aangaat. “Mensen vragen waarom dit zo belangrijk voor me is, en ik begrijp die vraag niet. Dit zou voor iedereen belangrijk moeten zijn”, meent hij. Daarnaast benadrukt hij dat ecologische duurzaamheid hand in hand moet gaan met sociale gelijkheid. “Niet iedereen heeft de luxe om een leven te leiden waarin je kunt kiezen hoe vaak per week je vlees eet”, beseft hij. “We moeten oog hebben voor die mensen.” Bij de Bondsdagverkiezingen van Duitsland in 2021 stemt de multimiljonair op milieupartij Die Grünen.
Hoewel Vettel de racerij nooit volledig loslaat – hij sluit een ceremoniële of functionele rol in de autosport of deelname aan endurance-races in de toekomst niet uit – ligt zijn prioriteit nu bij projecten die er écht toe doen. Of hij nu deelneemt aan maatschappelijke projecten of de London Marathon loopt voor het goede doel; elke stap die hij zet heeft een missie. De Duitser laat nog steeds zien dat een topsportcarrière geen eindstation is, maar een springplank om de wereld een stukje beter achter te laten dan hoe hij hem aantrof.
Statistieken Sebastian Vettel
| Naam: | Sebastian Vettel |
| Nationaliteit: | Duits |
| Geboren: | 3 juli 1987 |
| Jaren actief: | 2007–2022 |
| Wereldtitels: | 4 (2010, 2011, 2012, 2013) |
| Overwinningen: | 53 |
| Podiums: | 122 |
| Teams: | Sauber, Toro Rosso, Red Bull, Ferrari, Aston Martin |
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.